Eiffeltoren, Champ de Mars & Musée d'Orsay

De Eiffeltoren (1889, Gustave Eiffel) is het meest bezochte betaalde monument ter wereld — 7 miljoen bezoekers per jaar. 330 meter hoog, 10.100 ton ijzer, 2,5 miljoen klinknagels en een silhouet dat het symbool is geworden van niet alleen Parijs, maar heel Frankrijk. Bij de bouw voor de wereldtentoonstelling ter gelegenheid van de 100e verjaardag van de Franse Revolutie was het het hoogste gebouw ter wereld — en het zou eigenlijk na 20 jaar weer worden afgebroken.

De drie verdiepingen

• 1e verdieping (57m): Glazen vloer (spannend!), restaurant „Madame Brasserie", geschiedenisexpositie. Sinds 2014 opnieuw ingericht. Bereikbaar per lift of trap (328 treden).
• 2e verdieping (115m): De beste fotospot — dichtbij genoeg voor details, hoog genoeg voor panorama. Restaurant „Le Jules Verne" (1 Michelin-ster, menu vanaf 105€). Bereikbaar per lift of trap (nog eens 340 treden).
• Top (276m): De hoogste toegankelijke verdieping — alleen per lift vanaf de 2e verdieping. Eiffels gerestaureerde kantoor (met wassen beelden van Eiffel en Edison), champagnebar en een panorama dat bij helder weer tot 80 km reikt.

Praktisch

De beste uitzichten op de Eiffeltoren

• Trocadéro: De klassieke fotospot — de toren weerspiegelt in de fontein. Vooral bij zonsondergang.
• Champ de Mars: Picknick op het gras met de toren op de achtergrond. 's Avonds, wanneer hij fonkelt, magisch.
• Pont d'Iéna: De brug direct aan de voet — voor dramatische perspectieven van onderaf.
• Pont Alexandre III: De mooiste brug van Parijs met de toren op de achtergrond.

Het Musée d'Orsay is het mooiste kunstmuseum ter wereld — en dat is geen overdrijving. Gevestigd in een voormalig treinstation (Gare d'Orsay, 1900), herbergt het de grootste collectie impressionistische en postimpressionistische kunst ter wereld: Monet, Renoir, Degas, Cézanne, Van Gogh, Gauguin, Manet, Toulouse-Lautrec en vele anderen.

De hoogtepunten

• Impressionisme (5e verdieping): Monets Kathedraal van Rouen (in verschillend licht), Renoirs Bal du Moulin de la Galette, Degas' balletdansers, Manets Olympia en Het ontbijt in het groen.
• Postimpressionisme: Van Goghs Sterrennacht boven de Rhône en Zelfportret, Cézannes stillevens, Gauguins Tahiti-schilderijen, Seurats Een zondagnamiddag op het eiland La Grande Jatte (pointillisme).
• Beelden: Rodin, Degas (het kleine danseresje), Camille Claudel.
• De grote klok: De beroemde stationsklok van glas biedt een iconisch uitzicht op de Seine en het Louvre — een van de populairste fotomotieven in Parijs.

Praktisch

Musée de l'Orangerie — Monets Waterlelies

Het Musée de l'Orangerie in de Jardin des Tuileries herbergt een van de intiemste en meest overweldigende kunstervaringen ter wereld: Claude Monets Nymphéas (Waterlelies) — acht enorme schilderijen in twee ovale kamers, precies zo gepresenteerd als Monet het wenste. Natuurlijk licht van boven, geen afleiding, geen lijsten — alleen jij en de waterlelies. De schilderijen omringen je als een panorama: water, licht, reflecties, natuur. Het is onmogelijk om deze ruimte te betreden en niet geraakt te worden.

In de kelder: de collectie Walter-Guillaume — een uitstekende dwarsdoorsnede van de kunst van het vroege 20e-eeuwse: Renoir, Cézanne, Picasso, Modigliani, Matisse, Rousseau.

Toegang: 12,50€, gratis voor EU-burgers onder 26. Openingstijden: Wo–Ma 9–18 uur, dinsdags gesloten. Veel minder bezocht dan Louvre en Orsay — zelden meer dan 15 minuten wachttijd.

Musée Rodin — Beelden in de tuin

Het Musée Rodin is een van de charmantste musea van Parijs: De werken van beeldhouwer Auguste Rodin (1840–1917) worden getoond in het Hôtel Biron (een elegant stadspaleis uit de 18e eeuw) en in de bijbehorende tuin. De Denker, de Kus en de Poort van de Hel staan in de tuin tussen de rozenstruiken — kunst en natuur smelten samen tot een harmonisch geheel.

• De tuin: Alleen voor de tuin is het bezoek de moeite waard — rozentuin, beelden in de open lucht, een café met uitzicht op het Invalidendom. Tuinbezoek: 4€, museum + tuin: 13€.
• In het museum: Rodins werken in chronologische volgorde, plus schilderijen van Renoir, Van Gogh en Monet uit Rodins persoonlijke collectie.

Metro: Varenne (lijn 13) of Invalides (lijn 8, 13). Openingstijden: Di–Zo 10–18:30 uur.

Hôtel des Invalides & Napoleons Graf

Het Hôtel des Invalides (1670, Lodewijk XIV) was oorspronkelijk een veteranenhuis voor gewonde soldaten — tegenwoordig herbergt het het Musée de l'Armée (legermuseum, een van de grootste ter wereld) en het graf van Napoleon. De kleine keizer ligt in een monumentale sarcofaag van rood porfier onder de vergulde koepel van de Dôme des Invalides — zes in elkaar geschoven kisten, de laatste rustplaats van een man die Europa opnieuw vormgaf.

Toegang: 15€ (museum + graf). Openingstijden: Dagelijks 10–18 uur (zomer tot 19 uur). Metro: Invalides of La Tour-Maubourg.

Rue Cler — Parijse marktleven

De Rue Cler in het 7e arrondissement is de essentiële Parijse marktstraat: bakkerijen, kaashandelaren, slagerijen, viswinkels en bloemenwinkels in een verkeersluwe straat. Hier doen de Parijzenaren van de wijk hun boodschappen — geen toeristenmarkt, maar het echte leven. Perfect voor een picknickinkoop voor de Champ de Mars.

Seine-oever — UNESCO-Werelderfgoed

De Seine-oever behoort sinds 1991 tot het UNESCO-Werelderfgoed — en ze zijn het hart van het Parijse leven. Een wandeling langs de Quai is gratis, onvergetelijk en op elk moment van de dag mooi:

• Bouquinistes: De groene boekenkasten van de Seine-boekverkopers (sinds de 16e eeuw) zijn UNESCO-Immaterieel Cultureel Erfgoed. Snuffelen in oude boeken, ansichtkaarten en prenten.
• Picknick: Op de stenen trappen aan de Quai de la Tournelle (5e arr.) met uitzicht op Notre-Dame, of aan de Quai d'Orsay met uitzicht op het Louvre — pure Parijse traditie.
• Seine-boottocht (Bateaux Mouches): Toeristisch, maar de moeite waard — vooral 's avonds, wanneer de monumenten verlicht zijn. Vanaf 15€, duur: 1 uur. Vertrek: Pont de l'Alma.