Essaouira — De Stad van de Wind

Essaouira (voorheen Mogador) is het perfecte tegenwicht voor Marrakech: een ontspannen, winderige kuststad aan de Atlantische Oceaan, 175 km westelijk (2,5 uur rijden). De door Portugese vestingmuren omgeven Medina (UNESCO-werelderfgoed) is een doolhof van blauwe en witte steegjes, kunstgalerijen, visrestaurants en een lang zandstrand.

Wat te beleven?

• Haven & vismarkt: De kleurrijke vissershaven is het hart van Essaouira — blauwe boten, meeuwen, vissers die netten repareren. Op de vismarkt koop je verse vis en laat je die direct bij de grillkraampjes ernaast bereiden — de versste maaltijd van Marokko.
• Medina: Kleiner en ontspannender dan de medina van Marrakech — kunstgalerijen (Essaouira is de kunstenaarsstad van Marokko), Gnaoua-muziekwinkels, thuya-houtwerkplaatsen en boetieks. Onderhandelen ja, maar veel minder agressief dan in Marrakech.
• Strand: Een eindeloos zandstrand met constante wind — Essaouira is Marokko's surfmekka en kitesurfspot nr. 1. Voor zwemmers: alleen in de zomer aangenaam (Atlantische Oceaan is koud). Kameelrijden op het strand bij zonsondergang is een klassieker.
• Sqala de la Ville: De Portugese vestingmuur met kanonnen en panoramisch uitzicht over de Atlantische Oceaan. Hier werd de slavenscène in „Game of Thrones" (Astapor) gefilmd.
• Gnaoua-festival: Elk jaar in juni — een van de grootste muziekfestivals van Afrika: Gnaoua-trance-muziek, jazz, wereldmuziek. Vier dagen live muziek in de medina. Toegang gratis.