Porto Cristo & Porto Colom

De twee Portos van de oostkust zijn authentieke havenstadjes, die hun Mallorcaanse ziel hebben behouden — rustige alternatieven voor de vakantieoorden, met echt dorpsleven, vissersboten en restaurants waar locals naast toeristen zitten.

Porto Cristo

Porto Cristo is bij de meesten bekend als toegangspoort tot de Drakengrotten — maar het stadje verdient meer dan een korte doorrijstop. De natuurlijke haven is een van de mooiste van de oostkust: een diepe, beschutte baai, aan de oevers waarvan restaurants, cafés en kleine winkels zich bevinden. Aan de haven is er een klein zandstrand (Platja de Porto Cristo) — niet het mooiste van het eiland, maar praktisch en gezinsvriendelijk.

Boven de haven strekt zich het stadje uit met zijn rustige centrum: parochiekerk, weekmarkt (zondags), een paar goede restaurants. De Passeig de la Sirena (boulevard) met het zeemeerminbeeld is het trefpunt in de avond. Voor kinderen is het Aquarium de Mallorca (toegang ca. 14€, haaien, roggen, zeeschildpadden) direct naast de Drakengrotten de moeite waard.

Porto Cristo is ook de geboorteplaats van Rafael Nadal — zijn tenniscentrum Rafa Nadal Academy ligt aan de rand van de stad (bezoek mogelijk, sportieve gezinnen kunnen daar ook tenniscursussen boeken).

Porto Colom

Porto Colom (Portocolom) ligt 15 km zuidelijker en is het rustigste en meest authentieke havenstadje van de oostkust. De legende zegt dat Christoffel Columbus hier geboren zou zijn — historisch niet bewezen, maar de naam Porto Colom wijst erop. De natuurlijke haven is diep en beschut, omgeven door pastelkleurige vissershuizen en de kleurrijke boothuizen (Escars) aan de zuidwestoever.

Er is geen noemenswaardig strand in de plaats zelf, maar wel de prachtige Cala Marçal (10 min. te voet) — een brede zandstrand met ondiep water, ligbeddenverhuur en restaurants. Ideaal voor gezinnen.

Wat Porto Colom bijzonder maakt, is de sfeer: Hier zitten de locals 's avonds aan de kade, kinderen spelen op de havenpromenade, vissers repareren hun netten, en in de restaurants wordt geserveerd wat 's ochtends is gevangen. Geen drukte, geen toeristenwinkels — gewoon Mallorca zoals het ooit was.

De oude vuurtoren (Faro de Portocolom, 1861) bij de haveningang is een mooie wandeling (ca. 20 min. vanaf de haven) met uitzicht over de hele baai en de kust.