Artà

Artà is een van de meest authentieke stadjes van Mallorca — een plek die nauwelijks door toerisme is aangeraakt en zijn landelijke, Mallorcaanse karakter volledig heeft behouden. De stad met 7.500 inwoners ligt op een heuvel in het noordoosten van het eiland, bekroond door het weerbare Santuari de Sant Salvador, een bedevaartskerk en fort uit de 14e eeuw, die via een monumentale trap (180 treden) vanuit het centrum bereikbaar is.

De beklimming naar het Santuari is een must: De brede, door cipressen omzoomde trap leidt langs de parochiekerk Transfiguració del Senyor en omhoog naar het fort. Eenmaal boven opent zich een panorama over de daken van de oude stad, de heuvels van het achterland en bij helder weer tot aan de noordkust. De bedevaartskerk zelf (oorspronkelijk uit de 13e eeuw, meerdere malen uitgebreid) herbergt een vereerd Mariabeeld en een sfeervolle kloostergang.

In de oude stad zijn er kronkelige straatjes, traditionele ambachtelijke bedrijven (keramiek, mandenvlechten, lederwaren) en enkele van de beste kleine restaurants van de regio. De dinsdagmarkt op de Plaça del Conqueridor is klein maar fijn — hier kopen de lokale bewoners, niet de toeristen.

Slechts 2 kilometer buiten de stad ligt de nederzetting Ses Païsses — een prehistorische Talaiot-nederzetting uit de bronstijd (ca. 1000 v.Chr.), die tot de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Mallorca behoort. De massieve cyclopenmuur (tot 3,5 m hoog, gebouwd uit enorme steenblokken zonder mortel) omsluit een dorp met een centrale wachttoren (Talaiot), woonhuizen en een vergaderruimte. De plek is sfeervol — oude steeneiken overwoekeren de ruïnes, en je bent hier vaak helemaal alleen.

Ses Païsses: Toegang 4€, ma–za 10–17 uur (zomer tot 18 uur). Goed aangegeven vanaf Artà richting Cala Torta.

Artà is ook een uitstekende uitvalsbasis voor wandelingen: Het schiereiland Llevant (Parc Natural de la Península de Llevant) biedt gemarkeerde wandelpaden door ongerept kustlandschap met afgelegen baaien die alleen te voet bereikbaar zijn — zoals de wilde Cala Torta of de afgelegen S'Arenalet des Verger.