Zuid-Tirol (Alto Adige)
Zuid-Tirol is Italië's Duitstalige provincie — en een fascinerende cultuursmix. Hier wordt Duits en Italiaans gesproken (en Ladinisch in de Dolomietendalen), de keuken mengt knoedels met pasta, en de architectuur springt tussen Tiroler houten balkons en mediterrane palazzi.
Bolzano (Bozen)
De hoofdstad verenigt beide culturen: De Laubengasse (Portici) met zijn middeleeuwse arcades is de belangrijkste winkelstraat, de Obstmarkt (Piazza delle Erbe) biedt lokale specialiteiten. In het Zuid-Tirools Archeologiemuseum (9 €) ligt Ötzi, de 5.300 jaar oude gletsjermummie — een van de sensationeelste archeologische ontdekkingen van de 20e eeuw.
Merano (Meran)
Elegante kuuroord met Therme Meran (25 zwembaden, 15 €/dag), de Tappeinerweg (Europa's mooiste promenade, 4 km boven de stad) en de Tuinen van Kasteel Trauttmansdorff (15 €) — een van de mooiste tuinen van Europa.
Culinair Zuid-Tirol
Misschien wel de spannendste eetcultuur van Italië: Schlutzkrapfen (Tiroler ravioli), Speck (gerookte rauwe ham, veel fijner dan prosciutto), Knoedels in alle varianten, Kaiserschmarrn als dessert — en daarbij een Lagrein of Gewürztraminer uit lokale productie. In de Buschenschänken (Törggelen-seizoen in de herfst) zijn er kastanjes en jonge wijn.
💡 Tipp
De kerstmarkten van Bolzano, Merano en Brixen behoren tot de mooiste van Europa — glühwein, ambacht, Zuid-Tiroolse specialiteiten tegen een alpiene achtergrond. Beste tijd: eind november tot vlak voor Kerstmis (daarna te druk).