Comomeer (Lago di Como)

Het Comomeer is het meest romantische van de Noord-Italiaanse meren: diepblauw, omgeven door steile bergen, geflankeerd door prachtige villa's en mediterrane tuinen. George Clooney heeft hier zijn villa (Villa Oleandra in Laglio), en Hollywood-glamour vermengt zich met gevestigde Italiaanse elegantie.

Bellagio ★★★

Het "Juweel van het Comomeer" troont op het schiereiland, waar de twee armen van het meer samenkomen. Smalle straatjes met boetieks, de Villa Melzi (8 €) met Japanse tuin en uitzicht op het meer, plus enkele van de beste restaurants van de regio. Bellagio is toeristisch, maar verdient zijn reputatie. Veerboot van Como (2u, 11 €) of snelboot van Varenna (15 min., 5 €).

Villa del Balbianello ★★★

De meest fotogenieke villa van Italië: gelegen op een schiereiland bij Lenno, met terrastuinen boven het meer. Bekend als filmlocatie voor "Casino Royale" en "Star Wars: Episode II". Alleen per boot of wandelpad bereikbaar. Tuin 10 €, tuin + villa 20 €.

Varenna ★★

Minder toeristisch dan Bellagio, maar even charmant: pastelkleurige huizen, de Villa Monastero (8 €) met botanische tuin en de Passeggiata degli Innamorati (Liefdespad langs de oever). Goede uitvalsbasis voor wandelingen en veerboottochten. Direct per trein bereikbaar vanuit Milaan (1u, vanaf 7 €).

Como

De stad aan het zuidelijke uiteinde van het meer: elegante oude stad met de Dom (14e–18e eeuw, mix van gotiek en renaissance), de Funicolare (kabelbaan) naar Brunate (panoramisch uitzicht, 6 € retour) en goede restaurants. Como is het meest praktische startpunt voor het meer (station met directe treinen naar Milaan).