Maatschappij & Cultureel
Hongkong is een stad van contrasten — ultramodern en diep geworteld in tradities, westers beïnvloed en diep Chinees, razendsnel en doordrenkt van confucianistische geduld.
Tempo en efficiëntie
Hongkongers lopen snel — de roltrappen bewegen sneller dan elders, de MTR-deuren sluiten in 3 seconden, en wie te lang twijfelt bij de Dim-Sum-stand wordt overgeslagen. Dit tempo is geen onbeleefdheid — het is een overlevingsstrategie in een stad met 7,4 miljoen mensen op 1.114 km². Aanpassen, meedoen, niet in de weg staan.
Feng Shui
Feng Shui is in Hongkong geen bijgeloof — het is een serieuze zakelijke aangelegenheid. De Bank of China werd bekritiseerd vanwege haar „vijandige" scherpe randen (ze „snijdt" de naburige gebouwen), het HSBC-gebouw heeft geen vierde verdieping (4 = dood in het Kantonees) en geen enkel hoog gebouw wordt gebouwd zonder eerst een Feng-Shui-meester te raadplegen. In veel woongebouwen ontbreken de verdiepingen 4, 14, 24 en 44.
Kantonees
Kantonees is de moedertaal van de meeste Hongkongers — een tonale taal met negen tonen (vergeleken met Mandarijns vier), die moeilijk te leren is voor westerse oren. Engels is de officiële taal en wordt veel gesproken in het bedrijfsleven, de administratie en het toerisme — maar in lokale restaurants, markten en in Kowloon kan het krap worden. Een paar woorden Kantonees worden gewaardeerd:
- M Goi (唔該) — Dank je (voor een dienst) / Sorry / Alsjeblieft
- Do Jeh (多謝) — Dank je (voor een cadeau)
- Nei Hou (你好) — Hallo
- Gei Do Chin? (幾多錢?) — Hoeveel kost het?
- Yam Bui! (飲杯!) — Proost!
💡 Tipp
In Hongkong wordt veel met handgebaren gecommuniceerd — vooral in luidruchtige Cha Chaan Tengs en Dim-Sum-restaurants. Het universele „Dank je voor de thee"-teken: twee keer met de vingertoppen op de tafel tikken als iemand je thee inschenkt. Een gebaar dat teruggaat op een keizerlijk bezoek en in Hongkong zo vanzelfsprekend is als ademen.