De vier pleinen — Havana's kroonjuwelen

Het hart van Habana Vieja zijn vier koloniale pleinen, aangelegd in de 16e-18e eeuw en vandaag de dag deels prachtig gerestaureerd. Samen vormen ze de kern van het UNESCO-werelderfgoed — elk plein heeft zijn eigen karakter.

Plaza de la Catedral

Het elegantste plein van Havana: de barokke Catedral de San Cristóbal (1748) met zijn asymmetrische torens domineert de noordkant. Kasseien, koloniale paleizen met arcades, cafés onder parasols en 's avonds livemuziek. Hier beginnen de meeste wandelingen door de oude stad. Het plein is 's avonds sfeervoller dan overdag.

Plaza de Armas

Havana's oudste plein (1519) — ooit het exercitieterrein van het Spaanse garnizoen, vandaag een schaduwrijk park met het Palacio de los Capitanes Generales (vandaag stadsmuseum). In het weekend vindt hier een boekenmarkt plaats — antiek, Che-biografieën, oude kaarten en revolutionaire propaganda. Het kleine restaurant op het plein, El Templete, markeert de plek waar Havana in 1519 werd gesticht.

Plaza Vieja

Het kleurrijkste en levendigste plein: een ensemble van gerestaureerde koloniale huizen in pastelkleuren — roze, blauw, geel, turquoise. In de hoek ligt de Cervecería Antiguo Almacén, Cuba's eerste microbrouwerij (vers bier op het dakterras!). De Camera Obscura op het plein biedt een 360°-uitzicht over de oude stad. Straatmuzikanten, cafés en spelende kinderen — het plein dat Habana Vieja het levendigst toont.

Plaza de San Francisco

Het elegantste plein aan de haven: de Basílica Menor de San Francisco de Asís (vandaag concertzaal), de leeuwenfontein en uitzicht op de cruiseterminals. Hier bevinden zich ook het prachtige Convento de San Francisco en het Terminal Sierra Maestra (cruisehaven). Minder toeristisch dan de andere pleinen, maar architectonisch indrukwekkend.