Bezienswaardigheden in Habana Vieja
Capitolio Nacional
Havana's indrukwekkendste gebouw: een neoklassiek paleis uit 1929, geïnspireerd door het Amerikaanse Capitool, maar naar Cubaanse maatstaven nog groter en prachtiger. De koepel is 91,7 meter hoog, de diamant in de vloer markeert de kilometer-nul van alle Cubaanse wegen. Tot 1959 zetel van het parlement, vandaag de zetel van de Cubaanse Academie van Wetenschappen. Vers gerestaureerd en absoluut overweldigend — het hoogtepunt van Habana Vieja naast de pleinen.
Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso
Direct naast het Capitolio: een van de mooiste theaters ter wereld. De barokke gevel met engelenbeelden en leeuwen is spectaculair, het interieur niet minder indrukwekkend. Thuisbasis van het Cubaanse Nationale Ballet — kaartjes voor een voorstelling zijn spotgoedkoop (3–10 USD) en de ervaring is onvergetelijk.
La Bodeguita del Medio
De legendarische bar, naar verluidt Hemingways stamkroeg voor Mojitos. De muren zijn over en over bedekt met handtekeningen, graffiti en foto's. De Mojito kost hier meer dan elders (5–6 USD), maar de sfeer — live son-muziek, drukte, Cubaanse levensvreugde — is ongeëvenaard. Toeristenval? Ja. Moet je toch heen? Ja.
El Floridita
De „wieg van de Daiquirí": een elegante bar aan de ingang van de Calle Obispo met een Hemingway-bronzen standbeeld aan de bar. Hier vond barman Constante de bevroren Daiquirí uit, en Hemingway dronk hem naar verluidt dubbel (Papa Doble — zonder suiker, dubbele rum). De Daiquirí kost 6–7 USD — duur voor Cuba, maar de ervaring is uniek.
Calle Obispo
Havana's levendigste straat: een voetgangerszone die de Plaza de Armas met het Parque Central verbindt. Winkels, restaurants, straatmuzikanten, boekwinkels, kunstgalerieën en een constante stroom van Habaneros en toeristen. 's Avonds bijzonder sfeervol met livemuziek uit elke tweede deur.
Museo de la Revolución
In het voormalige presidentieel paleis — een weelderig gebouw uit 1920, waarvan het interieur de geschiedenis van de Cubaanse revolutie vertelt: van de kolonisatie via Batista tot Fidel en Che. In de tuin staat de jacht Granma, waarmee Fidel Castro in 1956 van Mexico naar Cuba voer. Propagandistisch? Ja. Fascinerend? Absoluut. Toegang: 8 CUC.