Nationale parken & Natuurreservaten

Griekenland heeft 12 nationale parken en talrijke natuurreservaten. De infrastructuur voor wandelaars is (in vergelijking met de Alpenlanden) bescheiden — gemarkeerde paden, maar weinig hutten. Daarentegen heb je vaak de natuur voor jezelf.

De belangrijkste parken

• Olympus Nationaal Park: De berg der goden (2.917 m). Beklimming in 2 dagen vanaf Litochoro mogelijk — overnachting in de Spilios-Agapitos-hut (2.100 m), daarna naar de top Mytikas. Uitdagend maar onvergetelijk. De topzone is alpien met spectaculaire kloven.
• Samaria-kloof (Kreta): De langste kloof van Europa (16 km wandeling). Van mei tot oktober begaanbaar. Start op 1.250 m, einde aan zee bij Agia Roumeli. Inspannend (5-7 uur bergafwaarts!), maar het landschap is adembenemend. Vroeg starten om de massa's te vermijden.
• Vikos-kloof & Zagori (Epirus): De (volgens Guinness) diepste kloof ter wereld (relatief tot de breedte). Het Zagori-gebied met zijn 46 stenen dorpen (Zagorochoria) en oude stenen bruggen is een van de best bewaarde geheimen van Griekenland — wandelen, raften, wildwater, en nauwelijks een toerist.
• Prespa-meren (Noord-Griekenland): Twee meren aan de grens met Albanië en Noord-Macedonië — thuis van zeldzame pelikanen (kroeskoppelikaan!), 1.500 plantensoorten en oude Byzantijnse kluizenaarswoningen in rotsgrotten.
• Nationaal Marinepark Zakynthos: Beschermd gebied voor de Caretta-Caretta-zeeschildpadden in de baai van Laganas. Strenge strandbescherming tijdens het broedseizoen (mei-oktober).
• Pindos Nationaal Park (Valia Kalda): "Warm dal" — de enige plek in Griekenland waar nog bruine beren leven (ca. 450 dieren). Dichte zwarte dennenbossen, bijna geen toeristische infrastructuur, echte wildernis.