Grieks Paasfeest

Als je maar één Grieks feest kunt meemaken, laat het dan Pasen (Pascha) zijn. Het is HET feest van de Grieken — veel belangrijker dan Kerstmis — en een ervaring die onder je huid kruipt.

Het orthodoxe Pasen valt vaak op andere data dan het westerse (de Juliaanse kalender wordt voor de berekening gebruikt). In sommige jaren vallen ze samen, in andere jaren liggen ze tot vijf weken uit elkaar.

De Goede Week (Megali Evdomada)

• Grote Donderdag: Overal wordt Tsoureki (paasbrood) gebakken en eieren rood geverfd. Het rode ei symboliseert het bloed van Christus en de opstanding.
• Grote Vrijdag (Megali Paraskevi): De belangrijkste dag van rouw. 's Avonds wordt de Epitaphios — de versierde baar van Christus — in een plechtige processie door de straten gedragen. Hele steden en dorpen zijn op de been, blaasorkesten spelen rouwmuziek, bloemen regenen van balkons. Op Korfu worden aardewerken potten uit de ramen gegooid (Botides) — een oorverdovende, vrolijke traditie.
• Grote Zaterdagavond: Om middernacht verzamelt het hele land zich — echt het hele land — voor de kerken. Precies om 12 uur roept de priester "Christos Anesti!" (Christus is opgestaan!), de kerk wordt verlicht, vuurwerk gaat af, en iedereen geeft het heilige licht van kaars tot kaars door. Het antwoord: "Alithos Anesti!" (Hij is waarlijk opgestaan!). Daarna volgt de traditionele Magiritsa (paassoep van lamsingewanden) om 1 uur 's nachts.
• Paaszondag: Het grote feestmaal! Overal in het land draaien lamsvleesspiezen (Ovelias) boven open vuren. Families komen samen, eten urenlang, dansen en spelen het eiertikspel (Tsougrisma) — wiens ei niet breekt, heeft geluk.