Famagusta (Gazimağusa)
★★★ Famagusta — Zwischen Gotik und Geisterstadt
Famagusta (türkisch: Gazimağusa) an der Ostküste ist eine der faszinierendsten Städte des Mittelmeers — und eine der tragischsten. Die mächtigen venezianischen Stadtmauern (bis zu 15 m hoch, 8 m dick) umschließen eine Altstadt voller gotischer Kirchen, die zu Moscheen oder Ruinen geworden sind.
★★★ Lala-Mustafa-Pascha-Moschee (Nikolauskathedrale)
Die vielleicht eindrucksvollste umgewidmete Kirche des Nahen Ostens. Die gotische Nikolauskathedrale (1298–1312) rivalisierte einst mit Notre-Dame de Paris. Nach der osmanischen Eroberung 1571 wurde ein Minarett angebaut, und die Lusignan-Könige-Gräber wurden entfernt. Heute: Gebetsteppiche unter gotischen Kreuzrippengewölben. An der Außenfassade steht ein angeblich 700 Jahre alter Feigenbaum.
Namık Kemal Meydanı, Altstadt. Frei. Außerhalb der Gebetszeiten. Angemessene Kleidung.
★★★ Varosha (Kapalı Maraş)
Die Geisterstadt — einst das glamouröseste Strandresort Zyperns. In den 1960er und 1970er Jahren feierten hier Elizabeth Taylor, Richard Burton und Brigitte Bardot. Hotels, Boutiquen, Restaurants — alles blühte.
Am 15. August 1974, als die türkische Armee vorrückte, flohen die 40.000 Einwohner Hals über Kopf. Die Stadt wurde abgeriegelt und blieb seitdem unbewohnt und eingezäunt — eine surreale Zeitkapsel. Hochhäuser ohne Fenster, überwucherte Straßen, verfallende Hotels.
Seit Oktober 2020 wurden Teile des Strandbereichs von Varosha wieder geöffnet. Man kann den Strand besuchen und durch einige Straßen gehen — neben den eingezäunten verfallenen Hotels. Ein verstörendes, unvergessliches Erlebnis, das die Tragödie der Teilung Zyperns greifbar macht.
Varosha Strand, südlich von Famagusta Altstadt. Frei. Einlass über den kontrollierten Zugang. Fotografieren erlaubt (am Strand), in manchen Bereichen eingeschränkt. Nicht versuchen, hinter die Absperrungen zu gelangen!
★★ Othello-Turm (Othello's Tower)
Die Zitadelle am Hafen wird traditionell mit Shakespeares Othello in Verbindung gebracht — der Statthalter Christoforo Moro, der hier im 16. Jh. residierte, soll Shakespeares Inspiration gewesen sein. Die Festung bietet einen Rundblick über den Hafen, die Stadtmauern und das Meer.
Hafen, Altstadt. 10 TL (ca. 2€). 9:00–17:00.
★ Salamis
4 km nördlich von Famagusta liegen die Ruinen der antiken Stadt Salamis — der bedeutendsten Stadt Zyperns in der Antike. Ausgedehnte Ruinen: ein Gymnasium mit Marmorsäulen, ein römisches Theater (15.000 Plätze), Thermen mit Mosaikböden, eine Basilika. Direkt daneben: der Sandstrand von Salamis (Silver Beach) — perfekt für eine Abkühlung nach der Besichtigung.
4 km nördlich von Famagusta. 15 TL (ca. 3€). Täglich 9:00–17:00. Großes Gelände — 1,5–2 Stunden. Wenig Schatten!