Chott el-Jerid
★★★ Chott el-Jerid — Het zoutmeer
De Chott el-Jerid is het grootste zoutmeer van de Sahara (meer dan 5.000 km²) en een van de meest surrealistische landschappen die je ooit zult zien. In de zomer is het meer opgedroogd — een eindeloze vlakte van zoutkristallen die in de hitte flonkeren en de beroemdste fata morgana's van Tunesië creëren. In de winter verzamelt zich water op het oppervlak, dat dan in alle kleuren schittert: roze, violet, oranje, turkoois.
De weg van Tozeur naar Douz (via Kebili) loopt 40 km kaarsrecht door de Chott. Het is een van de gekste ritten ter wereld: Links en rechts strekt zich een vlakke, witte vlakte uit tot aan de horizon, de weg lijkt in het niets te verdwijnen, en in de verte dansen luchtspiegelingen. Bij verschillende haltes kun je uitstappen en over de zoutkorst lopen.
Aan de rand van de Chott verkopen handelaren „zandrozen" — natuurlijke kristalformaties van gips die op rozenbloemen lijken. Ze ontstaan door verdamping van mineraalrijk water en zijn het populairste Sahara-souvenir.
Achtung
Verlaat NIET de verharde weg en de gemarkeerde parkeerplaatsen! Het oppervlak van de Chott kan verraderlijk zijn — onder een droge korst kan zich diepe, zachte modder verbergen. Auto's en mensen zijn al ingezonken. Blijf altijd op stevige ondergrond.
