Carnaval van Santa Cruz

Het Carnaval de Santa Cruz de Tenerife is officieel het op één na grootste carnaval ter wereld na Rio de Janeiro — en sommigen beweren dat het beter is. Sinds 1980 is het erkend als „Fiesta de Interés Turístico Internacional", en elk jaar in februari/maart verandert de hoofdstad voor twee tot drie weken in een tropische roes van muziek, dans, kostuums en levensvreugde.

Hoogtepunten van het carnaval

• Gala voor de verkiezing van de carnavalskoningin: De openingsgala is een spektakel zonder weerga: tientallen kandidates dragen kostuums die tot 200 kg wegen en meerdere meters hoog zijn — architectonische wonderwerken van veren, pailletten en stof. De show in het Auditorio wordt live op televisie uitgezonden.
• Murgas & Comparsas: Muziekgroepen (Murgas) schrijven elk jaar nieuwe satirische liedjes over politiek en maatschappij. De Comparsas zijn dansgroepen met Braziliaans geïnspireerde choreografieën en kostuums.
• Coso (Grote Parade): Het hoogtepunt — een kilometerslange optocht met praalwagens, dansers, muziekgroepen en duizenden verklede toeschouwers. De sfeer is onbeschrijfelijk.
• Entierro de la Sardina (Begrafenis van de Sardine): De legendarische afsluiting: een gigantische papieren-maché-sardine wordt door de straten gedragen en bij de haven „begraven" (verbrand). De rouwstoet? Duizenden mannen in drag, die „huilen" en „klagen". Een van de gekste gebruiken van Spanje — en een statement voor tolerantie en humor.

Praktische informatie

Het carnaval vindt elk jaar plaats in februari of maart (afhankelijk van de paasdatum). De hoofdweek is de week voor Aswoensdag. Hotels en vluchten zijn in deze periode aanzienlijk duurder en vroeg volgeboekt — minstens 3 maanden van tevoren reserveren. Het carnaval is gratis — de straatfeesten, concerten en de Coso zijn vrij toegankelijk. Alleen de gala van de carnavalskoningin kost entree (vanaf 20€).