La Rambla & Mercat de la Boquería

La Rambla is de beroemdste boulevard van Barcelona — een 1,2 km lange, met bomen omzoomde wandelpromenade van Plaça de Catalunya tot aan de haven. Ooit het kloppende hart van de stad, is de Rambla tegenwoordig vooral overlopen door toeristen: Souvenirwinkels, dure terrassen, straatartiesten en helaas ook zakkenrollers domineren. Toch is een wandeling de moeite waard — maar met gezond wantrouwen en zonder in de restaurants aan de straatkant te gaan eten.

De echte hoogtepunten liggen buiten de hoofdstraat:

Mercat de la Boquería ★★★

De legendarische voedselmarkt van Barcelona (sinds 1217!) is een feest voor alle zintuigen. Onder de ijzeren en glazen constructie staan kraampjes met kleurrijke fruitpiramides, Ibérico-ham, verse vis, Catalaanse kazen en versgeperste sappen. De markt is het meest authentiek op doordeweekse ochtenden (8:00–11:00 uur) — dan kopen hier nog daadwerkelijk de locals. In het weekend en 's middags is het overvol met toeristen.

Aanbevelingen: El Quim de la Boquería (bar in de markt, fantastische eieren met jonge paling of artisjokken, 12–18 €), Pinotxo Bar (legendarische tapasbar sinds 1940, stamplaats van de marktwerkers), vers gesneden Jamón Ibérico de Bellota bij de hamkraampjes (proeverijtje vanaf 5 €).

Plaça Reial ★★

Direct naast La Rambla, bereikbaar via een boog, ligt dit elegante plein met palmbomen, arcades en de door een jonge Gaudí ontworpen straatlantaarns (zijn eerste openbare opdracht!). 's Avonds komt de Plaça Reial tot leven: Jazzclubs (Jamboree, Tarantos), cocktailbars en restaurants. Overdag eerder rustig — ideaal voor een Café con Leche in de zon.