Bedreigd paradijs

De klimaatverandering en de Guna

De San-Blas-eilanden staan voor een existentiële bedreiging: De stijgende zeespiegel en toenemende tropische stormen bedreigen de laaggelegen koraaleilanden, die deels slechts 50 cm boven de zeespiegel liggen. Wetenschappers schatten dat veel van de eilanden tegen 2050 onbewoonbaar kunnen zijn.

De Panamese regering is al begonnen met het ontwikkelen van hervestigingsplannen voor de Guna-gemeenschappen naar het vasteland. Sommige gemeenschappen zijn al verhuisd. Het is een tragische ironie: Een volk dat zijn autonomie en levenswijze eeuwenlang heeft verdedigd, wordt nu door de klimaatverandering — veroorzaakt door de geïndustrialiseerde wereld — gedwongen zijn thuisland op te geven.

Als reiziger kun je iets doen: Bewust reizen, bij Guna-families boeken (in plaats van bij grote operators uit Panama City), Molas kopen, afval meenemen en het verhaal verder vertellen. Een bezoek aan San Blas is niet alleen een vakantie-ervaring — het is een voorrecht dat misschien niet lang meer in deze vorm zal bestaan.

Koraalverbleking

Ook de koraalriffen rond de eilanden lijden onder stijgende watertemperaturen. Koraalverbleking is de laatste jaren vaker voorgekomen. Bij het snorkelen kun je helpen: Koraalvriendelijke zonnebrandcrème gebruiken (zonder oxybenzon en octinoxaat), koralen niet aanraken en niet op riffen staan. Elke kleine bijdrage telt.