Cerro Punta & El Valle de Antón
Cerro Punta — Panamas kühles Hochland
Cerro Punta (1.800 m) und das Nachbardorf Guadalupe liegen auf der Westseite des Volcán Barú — und fühlen sich an wie ein anderes Land. Hier ist es kühl (12–20°C), die Landschaft erinnert an europäische Alpen: grüne Hänge, Erdbeergärten, Gemüsefarmen und Nebelwälder. Cerro Punta ist Panamas „Gemüsegarten" — hier werden Erdbeeren, Salat, Blumen und Gemüse für das ganze Land angebaut.
La Amistad International Park (UNESCO)
Der Parque Internacional La Amistad erstreckt sich über die Grenze nach Costa Rica und schützt einen der artenreichsten Nebelwälder der Welt. Wanderwege führen durch moosbedeckte Eichenwälder, vorbei an Orchideen, Bromelien und mit etwas Glück dem Quetzal. Der Park gehört zum UNESCO-Weltnaturerbe und ist einer der biologisch vielfältigsten Orte des Planeten.
- Sendero El Retoño: 2 km, einfach, gut für Vogelbeobachtung und einen ersten Eindruck.
- Sendero La Cascada: 3,5 km zu einem Wasserfall im Nebelwald — spektakulär bei Nebel.
- Eintritt: 5$
Finca Dracula — Orchideengarten
Eine der größten Orchideensammlungen Lateinamerikas mit über 2.000 Arten, darunter die seltene Dracula-Orchidee (die tatsächlich aussieht wie ein kleines Affengesicht). Geführte Tour: 10$. Beste Blütezeit: März–Mai.
El Valle de Antón
Etwa auf halber Strecke zwischen Panama City und dem Hochland liegt El Valle de Antón — ein Städtchen im Krater eines erloschenen Vulkans, nur 2 Stunden von der Hauptstadt entfernt. El Valle ist ein beliebtes Wochenend-Ziel der Städter und bietet einen sanften Einstieg ins Hochland:
- Sonntagsmarkt: Panamas größter Handwerks- und Lebensmittelmarkt — Orchideen, Soapstone-Figuren, frische Früchte und die berühmten „Goldenen Frösche" als Souvenirs.
- India Dormida: Wanderung auf den „Schlafenden Indianer" — einen Bergrücken, der die Silhouette einer liegenden Frau hat (3–4 Stunden, mittlere Schwierigkeit, grandioser Ausblick).
- Pozos Termales: Heiße Quellen vulkanischen Ursprungs — natürliche Becken zum Entspannen.
- El Níspero Zoo: Kleiner Zoo, der sich der Zucht des Goldenen Frosches (Atelopus zeteki) widmet — Panamas Nationaltier, in der Wildnis möglicherweise bereits ausgestorben.