Großglockner Hochalpenstraße — Van Karinthië naar het dak van Oostenrijk

De Großglockner Hochalpenstraße is de spectaculairste panoramische weg van de Alpen en voert over 48 kilometer van Heiligenblut in Karinthië over de Hochtor-pas (2.504 m) naar Bruck-Fusch in Salzburg. 36 haarspeldbochten, 1.500 hoogtemeters, een gletsjer en de hoogste berg van Oostenrijk — de Großglockner (3.798 m) — binnen handbereik.

De zijweg naar de Kaiser-Franz-Josefs-Höhe (2.369 m) is het hoogtepunt (in dubbele zin): Vanaf het enorme uitkijkplatform kijk je direct op de Pasterze, Oostenrijks grootste gletsjer (8 km lang, maar snel krimpend), en de Großglockner-top daarachter. In het bezoekerscentrum de tentoonstelling "Glockner Welt" (gratis met tol), die de geologie, dierenwereld en geschiedenis van de Hochalpenstraße uitlegt.

Langs de weg zijn er verschillende stops: De Edelweißspitze (2.571 m, hoogste punt bereikbaar per auto) met 360°-panorama over 37 drieduizenders, het Alpine Naturschau-Museum op de Margaritze en de Swarovski-Warte (verrekijkers voor het observeren van marmotten en steenbokken, gratis).

Heiligenblut am Großglockner (Karinthische zijde) is het perfecte startpunt: Een dorp met 1.300 inwoners met een gotische kerk (15e eeuw) die poseert voor de Großglockner — het meest gefotografeerde motief van Karinthië. In de winter een klein, fijn skigebied (55 km pistes, nauwelijks wachttijden, dagkaart 52€).

Großglockner Hochalpenstraße: Tol 42€ per auto (dagkaart). Motorfiets 32€. Geopend: begin mei–begin november (weersafhankelijk). Reistijd Heiligenblut–Kaiser-Franz-Josefs-Höhe: ca. 45 minuten.