Leiden — Universitätsstadt

Leiden ist die älteste Universitätsstadt der Niederlande (gegründet 1575 von Wilhelm von Oranien als Belohnung für die heldenhafte Verteidigung gegen die Spanier) und die Geburtsstadt Rembrandts. Die Stadt hat den Charme einer kleinen Version von Amsterdam: Grachten, Museen, historische Architektur — aber ohne die Massen.

Highlights

• Museum De Lakenhal — Frisch renoviertes Stadtmuseum mit Werken von Lucas van Leyden, Rembrandt und Jan Steen. Das Gebäude selbst (1640) ist ein Juwel der Goldenen-Zeitalter-Architektur.
• Hortus Botanicus — Einer der ältesten botanischen Gärten Europas (1590), wo die ersten Tulpen auf niederländischem Boden gepflanzt wurden. Der Garten liegt malerisch an der Witte Singel-Gracht. Eintritt: 8 €.
• Pieterskerk — Gotische Kirche, in der die Pilgerväter (Pilgrim Fathers) vor ihrer Reise nach Amerika in der Gemeinde aktiv waren. Leiden war das letzte europäische Zuhause der Mayflower-Pilger.
• Rijksmuseum van Oudheden — Das nationale Archäologiemuseum mit einer beeindruckenden ägyptischen Sammlung, darunter ein ganzer Tempel (Taffeh-Tempel, Geschenk Ägyptens an die Niederlande). Eintritt: 15 €.
• Muurgedichten — Über 100 Gedichte aus aller Welt sind an Hauswänden in der ganzen Stadt aufgemalt: von Shakespeare bis Neruda, von Haiku bis persische Poesie. Ein kostenloses Open-Air-Literaturmuseum.
• Burcht van Leiden — Die mittelalterliche Rundburg auf einem künstlichen Hügel bietet den besten Panoramablick über die Stadt. Kostenlos.

Leiden liegt 35 Minuten mit dem Zug von Amsterdam entfernt und ist die perfekte Basis für den Keukenhof (15 Min. mit dem Bus).