Tulpenvelden & Bloemencultuur
De Tulp is het symbool van Nederland — hoewel ze oorspronkelijk uit het Ottomaanse Rijk komt (de eerste bollen kwamen rond 1560 naar Leiden). In de 17e eeuw ontstond de beroemde Tulpenmanie (tulpenbubbel) — de eerste gedocumenteerde speculatiecrash in de geschiedenis. Een enkele zeldzame tulpenbol kostte soms zoveel als een grachtenpand in Amsterdam!
De Bollenstreek
Het bloembollengebied (Bollenstreek) tussen Haarlem en Leiden verandert elk voorjaar in een kleurenzee: stroken van rood, geel, roze, violet en wit strekken zich uit tot aan de horizon. De bloeitijd:
- Krokussen: midden maart
- Narcissen & hyacinten: eind maart – midden april
- Tulpen: midden april – begin mei (hoogtepunt: laatste week van april)
Naast de Keukenhof (zie Noord-Holland) is er een prachtig alternatief: de bloemenvelden per fiets verkennen. De Bollenstreek-fietsroute (35 km) voert door de velden — gratis, zonder mensenmassa's en vaak spectaculairder dan het park. Let op: de velden zijn eigendom van boeren — niet betreden!
Nederland en bloemen vandaag
Nederland produceert 80% van alle bloembollen wereldwijd en exporteert bloemen ter waarde van meer dan 6 miljard euro per jaar. De Aalsmeer Flower Auction (FloraHolland) nabij Schiphol is de grootste bloemenveiling ter wereld — in een gebouw zo groot als 200 voetbalvelden. Bezoekers kunnen de veiling vanaf een galerij bekijken (vanaf 6 uur 's ochtends!).
