EU-Gründung & Moderne

Die Niederlande sind Gründungsmitglied der Europäischen Gemeinschaft (1957, Römische Verträge, zusammen mit Deutschland, Frankreich, Italien, Belgien und Luxemburg) und spielten eine zentrale Rolle bei der europäischen Integration. Der Vertrag von Maastricht (1992), der die EU in ihrer heutigen Form begründete, wurde in der südlichsten Stadt der Niederlande unterzeichnet.

Den Haag ist die Welthauptstadt des Völkerrechts: Hier sitzen der Internationale Gerichtshof (ICJ), der Internationale Strafgerichtshof (ICC), der Ständige Schiedshof und Dutzende internationale Organisationen. Die niederländische Tradition des Völkerrechts geht auf Hugo Grotius (1583–1645) zurück, den „Vater des Völkerrechts".

Seit den 1960ern haben sich die Niederlande als Vorreiter progressiver Politik profiliert: Entkriminalisierung von Cannabis (1976), erste gleichgeschlechtliche Ehe der Welt (2001), Sterbehilfe-Gesetz (2002). Gleichzeitig ringen die Niederlande — wie ganz Europa — mit Fragen der Immigration, Integration und Identität. Die Ermordung des Filmemachers Theo van Gogh (2004) und der Aufstieg populistischer Parteien zeigen die Spannungen in der „tolerantesten Gesellschaft der Welt".