Swakopmund — Avontuur & Koloniale architectuur

Swakopmund is de vreemdste stad van Namibië — en misschien wel van heel Afrika. Stel je een Duitse stad voor, ergens tussen de Oostzee en het Zwarte Woud, en plaats die aan de rand van de oudste woestijn ter wereld, direct aan de ijskoude Atlantische Oceaan. Dat is Swakopmund.

De stad werd in 1892 als Duitse haven gesticht en heeft haar koloniale architectuur opmerkelijk goed bewaard: het Hohenzollernhaus (1906) met zijn markante toren, het oude gerechtsgebouw, de vuurtoren, de Jetty (een 325 m lange pier) en talloze vakwerkhuizen. Op de straatnaamborden staat nog steeds "Bismarckstraße" en "Moltkestraße". In de cafés zijn er Apfelstrudel en Schwarzwalder Kirschtorte.

Maar Swakopmund is meer dan een openluchtmuseum: De stad heeft zich ontwikkeld tot het avonturenmekka van Namibië:

• Sandboarding — met snelheden tot 80 km/u de duinen van de Namib afrazen
• Quadbiking — door het duinlandschap aan de rand van de stad scheuren
• Parachutespringen (Skydiving) — Tandemsprong boven woestijn en oceaan tegelijk
• Kajaktours — Zeehonden en flamingo's in de Walvis Bay lagune
• Living Desert Tour — fascinerende tour naar de "Little Five" van de Namib: Kameleons, gekko's, sidewinder-slangen en spinnen die in het zand overleven

Swakopmund is de perfecte plek voor 2–3 rustdagen tijdens een rondreis door Namibië — vooral na de hitte van Sossusvlei. Aan de kust is het aanzienlijk koeler (15–22°C het hele jaar door!) dankzij de koude Benguela-stroom, en vaak hangt er 's ochtends kustmist over de stad.