Deadvlei — De Dodenpan

Deadvlei is het surrealistische hoogtepunt van elke Namibië-reis — en een van de meest gefotografeerde natuurwonderen ter wereld. De scène lijkt van een andere planeet: Zwarte, versteende kameeldoornbomen staan op een verblindend witte kleibodem, omringd door de hoogste oranjerode zandduinen ter wereld, onder een diepblauwe hemel.

De bomen zijn meer dan 900 jaar oud — ze stierven af toen de Tsauchab-rivier zijn loop veranderde en het water uitbleef. Omdat de lucht zo droog is, verrotten ze niet — ze drogen uit tot zwarte skeletten die eruitzien alsof ze door een beeldhouwer zijn gemaakt.

Deadvlei ligt in een kom tussen Big Daddy en een andere enorme duin. Vanaf de 4×4-parkeerplaats (of het shuttlepunt) is het 1,5 km te voet door diep zand — plan 30 minuten per weg in.

Fotografen komen vroeg: Wanneer de eerste zonnestralen de duinen raken en de bomen schaduwen werpen, ontstaan de iconische beelden. 's Middags, wanneer de zon recht van boven schijnt, is het contrast het sterkst — maar de hitte ondraaglijk.