Cetinje — De oude koningshoofdstad
Cetinje (ca. 14.000 inwoners) ligt op een hoogvlakte (670 m) aan de voet van het Lovćen-massief en was van 1482 tot 1918 de hoofdstad van Montenegro — een van de kleinste soevereine staten ter wereld destijds. Ondanks zijn bescheiden grootte was Cetinje een diplomatiek centrum met ambassades van alle grote Europese mogendheden. Veel van deze elegante ambassadegebouwen staan nog steeds en geven de stad een eigenaardige charme — alsof men een miniatuurhoofdstad in de bergen heeft geplant.
Bezienswaardigheden
- Klooster van Cetinje (Cetinjski manastir) — Het spirituele centrum van de Servisch-orthodoxe kerk in Montenegro, opgericht in 1484 door de stichter van de Montenegrijnse staat, Ivan Crnojević. Het klooster herbergt enkele van de kostbaarste relikwieën van de orthodoxe wereld: de rechterhand van Johannes de Doper en een splinter van het Heilige Kruis. Gratis, gepaste kleding vereist.
- Nationaal Museum van Montenegro — Verspreid over meerdere gebouwen: Het Njegoš Museum (Biljarda) in de biljartzaal van de bisschopsprins, het Koning Nikola Museum in het voormalige koninklijk paleis (1871) en het Kunstmuseum met een belangrijke iconencollectie. Combiticket: 10€.
- Ambassadegebouwen — Een wandeling door Cetinje voert langs de voormalige ambassades van Frankrijk, Rusland, Groot-Brittannië, Italië, Oostenrijk-Hongarije en het Ottomaanse Rijk — monumentale gebouwen voor een stad die nauwelijks groter was dan een dorp. Dat is de fascinatie van Cetinje: wereldgeschiedenis in miniatuurformaat.
- Vlach-Kerk (Vlaška crkva) — Deze orthodoxe kerk uit de 15e eeuw is omgeven door een hek dat is gesmeed uit veroverde Ottomaanse geweerloop. Een uniek oorlogsmonument en een getuigenis van de eeuwenlange strijd tegen het Ottomaanse Rijk.
Reis & Tips
Cetinje bereik je vanuit Kotor via de haarspeldbochtenweg over de Lovćen-pas (25 bochten, adembenemende uitzichten, 1 uur) of vanuit Podgorica (36 km, 40 min.). De stad is compact en te voet te verkennen. Plan 3–4 uur in. In de cafés aan de hoofdstraat wordt de sterkste koffie van Montenegro geserveerd — samen met een stuk van de lokale Priganice (gefrituurde deegballetjes met honing). Cetinje lijkt bijna slaperig, maar dat is juist zijn charme: hier voel je het echte, onvervalste Montenegro.
