Bezienswaardigheden
Gandan-klooster (Gandantegchinlen)
Het belangrijkste boeddhistische klooster van Mongolië is een levendige plek van geloof, niet alleen een toeristische attractie. 's Ochtends om 9–10 uur kun je honderden monniken zien bidden en reciteren — de diepe zang in de grote hal, de geur van wierook, de flikkerende boterlampen: onvergetelijk. Het middelpunt is een 26,5 m hoge vergulde Avalokiteshvara-standbeeld, versierd met goud en 2.286 edelstenen. Het origineel werd in 1938 door de Sovjets omgesmolten; het huidige standbeeld werd in 1996 gereconstrueerd. Gratis toegang (fotokosten: 5.000 MNT).
Nationaal Museum van Mongolië
De gehele geschiedenis van Mongolië op drie verdiepingen — van de rotstekeningen uit de bronstijd tot de Hunnen en het Mongoolse Rijk, tot het socialistische tijdperk en de democratische revolutie. Vooral indrukwekkend: de afdeling over het Mongoolse Wereldrijk met harnassen, wapens en kaarten die de omvang van de veroveringen tonen. Plan 2–3 uur in. Toegang: 10.000 MNT (2,60€).
Bogd Khan Winterpaleis
Het Winterpaleis van de laatste Mongoolse monarch Bogd Khan (regeerde 1911–1924) is een juweel van traditionele Mongoolse en Tibetaanse architectuur. Zes tempelgebouwen met religieuze kunstwerken en thangkas. In het paleis zelf: de legendarische Ger van luipaardvellen, geschenken van buitenlandse staatshoofden en een curieuze verzameling opgezette dieren. Een fascinerend portret van een vervlogen tijdperk. Toegang: 8.000 MNT (2€).
Zaisan Memorial
Het Sovjet-oorlogsmonument op een heuvel ten zuiden van de stad biedt het beste panoramische uitzicht over Ulaanbaatar. 300 treden leiden naar een cirkelvormig mozaïek dat de Sovjet-Mongoolse vriendschap viert. Het uitzicht bij zonsondergang over de stad, ingebed in de brede vallei, is de klim waard. Gratis toegang.
Sükhbaatar-plein
Het centrale plein van Mongolië — genoemd naar de revolutionaire held Damdin Sükhbaatar — is het politieke hart van het land. Voor het parlementsgebouw prijkt een massief Dzjengis Khan-standbeeld, geflankeerd door zijn zonen Ögedei en Kubilai. Het plein is het toneel van nationale feestdagen, concerten en demonstraties. 's Avonds wordt het een ontmoetingsplaats voor jongeren en gezinnen.
