Naadam — Das Festival der drei Spiele

Das Naadam-Festival (Наадам, „drei Spiele der Männer") ist das größte und wichtigste Fest der Mongolei — ein nationales Spektakel, das im ganzen Land gefeiert wird und seine Wurzeln in den Kriegerspielen der Zeit Dschingis Khans hat. Die drei Disziplinen — Ringen, Bogenschießen und Pferderennen — repräsentieren die drei Fähigkeiten, die ein mongolischer Krieger beherrschen musste.

Die drei Disziplinen

• Ringen (Bökh): 512 Ringer treten im K.o.-System gegeneinander an — ohne Gewichtsklassen! Es gibt keine Zeitbegrenzung, kein Seil und keinen Ring: Wer als Erstes mit einem anderen Körperteil als den Füßen den Boden berührt, verliert. Die Ringer tragen ein offenes Oberteil (Zodog) und kurze Stiefel, und jeder Sieg wird mit einem rituellen Adlertanz gefeiert. Das Finale kann Stunden dauern.
• Bogenschießen (Sur Harwaa): Männer und Frauen schießen mit traditionellen Kompositbögen auf kleine Lederzylinder am Boden, aus 75 m (Männer) bzw. 65 m (Frauen) Entfernung. Die Schiedsrichter stehen neben den Zielen und zeigen Treffer mit einem melodischen Gesang und erhobenen Armen an.
• Pferderennen (Morin Uraldaan): Das spektakulärste Event: Kinder von 5–13 Jahren reiten 15–30 km durch die offene Steppe. Keine Sättel, keine Helme, nur Kind und Pferd. Die Rennen beginnen weit außerhalb der Stadt und enden auf einer Geraden vor der jubelnden Menge. Die ersten fünf Pferde werden als „Fünf Airagiin" geehrt, das letzte Pferd bekommt ein tröstendes Lied.

Wann und wo?

Das Haupt-Naadam findet vom 11.–15. Juli in Ulaanbaatar statt (Eröffnung im Nationalstadion). Aber: In jeder Provinzhauptstadt und sogar in kleinen Dörfern gibt es lokale Naadam-Feste — oft authentischer, intimer und ohne die Touristenmassen von UB. Frage deinen Guide nach lokalen Festen!