Trou aux Cerfs — De vulkaankrater
Midden in de stad Curepipe — Mauritius' hoogstgelegen stad op 560 meter — ligt een slapende vulkaankrater, die herinnert aan het vurige verleden van het eiland: Trou aux Cerfs (letterlijk: „Hertenhol"). De bijna perfect ronde krater heeft een diameter van 300 meter en is 80 meter diep — gevuld met dicht tropisch bos en een klein meer op de bodem.
De kraterwandeling
Een verharde weg leidt in 30–45 minuten rond de gehele kraterwand. De wandeling is gemakkelijk en gezinsvriendelijk, en de uitzichten zijn spectaculair: Bij helder weer reikt het uitzicht van hier over bijna het hele eiland — de bergketen van Moka in het noorden, de Le Morne in het zuidwesten, de kustlijn in het oosten en de stad Curepipe direct aan je voeten. In de ochtend, voordat de wolken opkomen, is het zicht het beste.
Vulkanisme op Mauritius
Mauritius is van vulkanische oorsprong — het eiland ontstond ongeveer 8–10 miljoen jaar geleden door vulkaanuitbarstingen boven een hotspot in de Indische Oceaan (dezelfde hotspot die vandaag de dag nog steeds het eiland Réunion voedt met de actieve Piton de la Fournaise). De laatste vulkanische activiteit op Mauritius vond ongeveer 25.000 jaar geleden plaats. De Trou aux Cerfs is een van de meerdere herkenbare kraters, maar de best bewaarde en meest toegankelijke.
Curepipe — De „Stad van de Regen"
De stad Curepipe (ca. 80.000 inwoners) is vanwege haar ligging aanzienlijk koeler en regenachtiger dan de kust — de Mauritianen noemen haar gekscherend „Curepipe: deux saisons — la saison des pluies et la saison où il pleut" (twee seizoenen: het regenseizoen en de tijd waarin het regent). Toch is een wandeling de moeite waard: Het stadhuis in koloniale stijl, de botanische tuin (kleiner dan Pamplemousses, maar charmant) en de modelschip-werkplaatsen zijn de moeite waard. Mauritius is wereldberoemd om zijn handgemaakte modelschepen van kamferhout — in de werkplaatsen van Curepipe en Floréal kun je de ambachtslieden aan het werk zien en schepen kopen.
