Île Sainte-Marie — Walparadies

Île Sainte-Marie (madagassisch: Nosy Boraha) ist eine 60 km lange, schmale Insel vor der Nordostküste Madagaskars — und eines der besten Wal-Beobachtungsgebiete der Welt. Von Juli bis September kommen Hunderte Buckelwale in die warmen, geschützten Gewässer zwischen der Insel und dem Festland, um sich zu paaren und ihre Kälber zur Welt zu bringen.

Whale Watching

Die Walbeobachtung auf Sainte-Marie ist ein überwältigendes Erlebnis. Von kleinen Booten (Piroguen oder Motorboote) aus siehst du die Giganten in oft nur 50–100 Metern Entfernung: Sprünge (Breaching), Schwanzschläge, Mutter-Kalb-Paare und mit etwas Glück sogar den Gesang unter Wasser (mit Hydrophon). Touren kosten 30–60€ pro Person und dauern 2–4 Stunden. Die beste Zeit ist August und September, wenn die meisten Tiere da sind.

Strände & Schnorcheln

Sainte-Marie hat abseits der Walsaison ihren eigenen Charme: weiße Sandstrände, kokospalmengesäumte Buchten und die vorgelagerte Insel Île aux Nattes (Nosy Nato) — ein autoloses Paradies zum Schnorcheln, Relaxen und Abschalten. Die Korallenriffe sind intakt und farbenfroh.

Piratenfriedhof

Sainte-Marie war im 17. und 18. Jahrhundert ein Piraten-Hauptquartier — Berühmtheiten wie William Kidd und Thomas Tew ankerten hier. Der kleine Piratenfriedhof an der Baie des Forbans ist ein stimmungsvolles Relikt dieser wilden Zeit, mit verwitterten Grabsteinen zwischen Palmen.

Anreise

Flug von Tana (ca. 1h, Air Madagascar, 80–180€ one-way) oder Fähre von Soanierana Ivongo (7–10h Autofahrt von Tana, dann 1,5h Fähre). Die Fähre ist günstiger (10–15€), aber die Straße ist in der Regenzeit katastrophal. In der Trockenzeit ist die Fahrt über Land ein Abenteuer für sich.