Lake Turkana — de Jade-zee

Lake Turkana (UNESCO-werelderfgoed) is Kenia's meest afgelegen en avontuurlijke bestemming — een enorme alkalische meer in de halfwoestijn van het noorden, dat vanwege zijn ongelooflijke turquoise-jadegroene kleur de „Jade Sea" wordt genoemd. Het is het grootste woestijnmeer ter wereld en het grootste alkalische meer überhaupt (6.405 km²).

Waarom de moeizame reis de moeite waard is

• Wieg van de mensheid: Aan de oostelijke oever van het meer zijn enkele van de oudste hominide fossielen ter wereld gevonden — waaronder de Turkana Boy (1,5 miljoen jaar), een van de meest complete vroege menselijke skeletten. Koobi Fora is de beroemdste opgravingssite
• Central Island: Een actieve vulkaan midden in het meer met drie kratermeren — een van de grootste broedplaatsen voor nijlkrokodillen ter wereld
• South Island: Mystiek vulkaaneiland, gemeden door de lokale El-Molo-vissers — UNESCO-werelderfgoed
• El-Molo-volk: Kenia's kleinste etnische groep (minder dan 1.000 mensen) leeft aan de zuidoostelijke oever en vist al eeuwen in het meer
• Sibiloi National Park: Aan de oostelijke oever, herbergt de Koobi-Fora-opgravingen en een verrassend diverse fauna (zebra's, oryxen, gerenoeks)

Reis

Lake Turkana is niets voor korte vakanties: De reis per terreinwagen vanuit Nairobi duurt 2–3 dagen over deels extreme paden. Alternatief is een vlucht naar Loyangalani (chartervlucht). De route via de Suguta Valley en South Horr is adembenemend mooi, maar inspannend.

Aan de oever zijn eenvoudige kampen en de legendarische Oasis Lodge in Loyangalani — een oase van beschaving aan de rand van de woestijn.