Harpa Concertgebouw

Architectonisch meesterwerk aan de haven

Het Harpa concert- en congresgebouw aan de oude haven is het meest indrukwekkende moderne gebouw van IJsland. De door de Deens-IJslandse kunstenaar Ólafur Elíasson ontworpen gevel bestaat uit 714 onregelmatige glashexagons in een quasi-kristallijn patroon dat hij „quasi-bricks" noemde. De hexagons zijn voorzien van gekleurde LED-verlichting en stralen afhankelijk van de lichtinval en het tijdstip van de dag in verschillende kleuren — een caleidoscoop die het noorderlicht naar de aarde brengt. 's Nachts is de lichtinstallatie een spektakel dat de hele havenfront verlicht.

De architectuur is van het Deense bureau Henning Larsen Architects en het ingenieursbureau Batteriið Architects. Het gebouw werd in 2011 geopend, midden in de nasleep van de financiële crisis van 2008. De bouw had het bijna niet overleefd — na de crash stond het project op de rand van de afgrond, en veel IJslanders protesteerden tegen de kosten. Tegenwoordig is de Harpa een symbool van IJslands wederopstanding en won in 2013 de prestigieuze Mies van der Rohe Award van de EU voor hedendaagse architectuur.

Het gebouw herbergt het IJslands Symfonieorkest (Sinfóníuhljómsveit Íslands), de IJslandse Opera en verschillende concertzalen (de grootste biedt plaats aan 1.800 personen). Ook zonder concert is een bezoek de moeite waard: De entreehal met zijn geometrische lichtpatronen is vrij toegankelijk, en het restaurant Kopar op de begane grond biedt eersteklas keuken met uitzicht op de haven.

In de Harpa Shop vind je geselecteerd IJslands design — van keramiek tot sieraden en vinyl van IJslandse bands. Een kwalitatief veel betere souvenirwinkel dan de meeste op de Laugavegur.