Hallgrímskirkja

IJslands herkenningspunt

De Hallgrímskirkja is het meest opvallende gebouw van IJsland en zichtbaar van bijna overal in de stad. De 74,5 meter hoge lutherse kerk werd van 1945 tot 1986 gebouwd — over 41 jaar! — en haar gevel van betonnen zuilen herinnert aan de basaltzuilen die je overal in de natuur van IJsland vindt.

De architect Guðjón Samúelsson ontwierp de kerk in 1937, maar maakte de voltooiing niet meer mee. De expressionistische architectuur verdeelt de meningen: Sommigen vinden het brutalistisch, anderen zien erin de perfecte verbinding van IJslandse natuur en architectuur — de oprijzende zuilen imiteren de zeshoekige basaltzuilen, zoals je die bij Reynisfjara, Svartifoss en Dverghamrar vindt.

De toren (lift + enkele treden) biedt het beste 360°-panorama over Reykjavík: De kleurrijke daken van de stad, de zee, de bergen en bij helder weer zelfs de Snæfellsjökull-gletsjer 120 km verderop. Voor de kerk staat het standbeeld van Leifur Eiríksson, de Viking die Amerika 500 jaar voor Columbus ontdekte — een geschenk van de VS uit 1930 ter gelegenheid van het 1.000-jarig bestaan van het Alþingi.

Het Klais-orgel — een meesterwerk

Binnenin imponeert naast de eenvoudige elegantie het enorme Klais-orgel met 5.275 pijpen, dat in 1992 door de Duitse orgelbouwfirma Johannes Klais uit Bonn werd geïnstalleerd. Het is 15 meter hoog en weegt 25 ton. De akoestiek in de hoge kerk is uitzonderlijk — regelmatig vinden er orgelconcerten plaats (donderdag en zondag, entree ca. 3.500 ISK/23€). Het Klais-orgel maakt de Hallgrímskirkja tot een van de belangrijkste concertzalen van IJsland voor klassieke muziek.

Zondags om 11 uur is er een kerkdienst met orgelmuziek — ook voor niet-gelovigen een sfeervolle ervaring.