Gletscher & Eiswelten
Europas größter Gletscher
Etwa 11% der Landesfläche Islands sind von Gletschern bedeckt — ein Anteil, der jedes Jahr sinkt. Island ist das einzige europäische Land mit Gletschern dieser Größenordnung.
Die wichtigsten Gletscher
| Gletscher | Fläche | Besonderheit |
|---|---|---|
| Vatnajökull | 7.900 km² | Größter Gletscher Europas. So groß wie alle Alpengletscher zusammen! Mehrere aktive Vulkane darunter (Grímsvötn, Bárðarbunga). Jökulsárlón-Lagune am Rand |
| Langjökull | 950 km² | Zweitgrößter. Künstlicher Eistunnel zum Besuchen (Into the Glacier). Schneemobiltouren auf der Oberfläche |
| Hofsjökull | 890 km² | Drittgrößter. Im unzugänglichen Hochland, unter dem ein aktiver Vulkan liegt |
| Mýrdalsjökull | 590 km² | Bedeckt den gefürchteten Katla-Vulkan. Sólheimajökull ist seine bekannteste Gletscherzunge |
| Snæfellsjökull | 11 km² | Klein, aber berühmt: Jules Vernes „Eingang zum Mittelpunkt der Erde". Nationalpark |
Traurige Realität: Islands Gletscher schrumpfen rapide. Der Okjökull (Ok-Gletscher) war 2019 der erste isländische Gletscher, der offiziell für „tot" erklärt wurde — er hatte nicht mehr genug Masse, um sich als Gletscher zu bewegen. Eine Gedenktafel auf dem Berg trägt die Aufschrift „Ein Brief an die Zukunft" und richtet sich an kommende Generationen: „Ok ist der erste isländische Gletscher, der seinen Status als Gletscher verloren hat. In den nächsten 200 Jahren werden voraussichtlich alle unsere Gletscher das gleiche Schicksal erleiden."
Wissenschaftler schätzen, dass bei anhaltender Erwärmung alle isländischen Gletscher bis 2200–2300 verschwunden sein könnten. Für ein Land, das seinen Namen vom Eis hat, eine existenzielle Dimension.
Nordlichter — wann und wo?
Die Aurora Borealis (Nordlichter) ist für viele DER Grund, Island im Winter zu besuchen. Hier die wichtigsten Fakten:
- Saison: September bis März (je dunkler, desto besser). Die besten Monate: Oktober, Februar und März (statistisch klarster Himmel)
- Bedingungen: Drei Dinge müssen zusammenkommen: Dunkelheit (kein Mond, keine Stadtbeleuchtung), klarer Himmel (keine Wolken) und Sonnenaktivität (KP-Index ab 2–3, ideal ab 5)
- Vorhersage: Die Website vedur.is (unter „Aurora forecast") und die App My Aurora Forecast zeigen den KP-Index und die Wolkenbedeckung — die grünen Flächen auf der Karte sind wolkenfrei
- Beste Orte: Fernab der Stadtbeleuchtung: Þingvellir, die Südküste, Mývatn (Nordisland). Auch direkt aus den heißen Pots der Mývatn Nature Baths oder der Blue Lagoon möglich
- Farben: Am häufigsten grün (Sauerstoff in 100–300 km Höhe), seltener violett/rot (Stickstoff) und blau. Mit bloßem Auge oft eher grau-grünlich — die Kamera (Langzeitbelichtung!) zeigt die Farben intensiver
- Touren: Nordlicht-Touren ab Reykjavík (3–5h, ab 7.990 ISK/53€) fahren zu den wolkenfreien Gebieten. Keine Garantie, aber hohe Expertise der Guides
💡 Tipp
Für Nordlichter brauchst du vor allem GEDULD. Prüfe vedur.is am Abend: Wenn die Aurora-Prognose grün ist UND die Wolkenkarte wolkenfreie Gebiete zeigt, fahr raus aus der Stadt. Die besten Nordlichter treten oft zwischen 22 Uhr und 2 Uhr morgens auf. Bringe Stativ, warme Kleidung und eine Thermoskanne Kakao mit. Und vergiss nicht: Auch ohne Nordlichter ist der isländische Sternenhimmel im Winter atemberaubend.