Specerijenplantages & Nachtleven

Specerijenplantages

Het binnenland van Goa is verrassend groen en heuvelachtig — perfect voor de teelt van specerijen. Verschillende Spice Plantations in de buurt van Ponda (30 km ten oosten van de kust) bieden rondleidingen door geurige tuinen met kardemom, vanille, kaneel, nootmuskaat, peper, kurkuma en gember. De beste plantages:

• Sahakari Spice Farm: De populairste en meest professionele — rondleiding door de specerijentuin, traditioneel Goan-lunch op bananenbladeren en de mogelijkheid om jonge medewerkers te zien klimmen op arecanotenpalmen. 500 ₹ inclusief lunch.
• Tropical Spice Plantation: Iets rustiger, met olifantenbaden (ethisch twijfelachtig, informeer je van tevoren) en een goede kruidengeneeskunde-afdeling. 600 ₹ inclusief lunch.

In de buurt van Ponda liggen ook enkele van de oudste Hindoeïstische tempels van Goa, die de Portugese verwoesting hebben overleefd: de Shri Mangeshi-tempel en de Shri Mahalasa-tempel zijn de belangrijkste.

Nachtleven & Trance-scene

Goa is de bakermat van de Psychedelic Trance-muziek — en hoewel de gouden tijden van de illegale strandraves van de jaren 90 voorbij zijn, leeft de scene voort in gereguleerde clubs:

• Hilltop (Vagator): De legendarische openluchtclub van Goa op een klif boven de zee. Trance en techno onder de sterren, met uitzicht op het verlichte strand. Zaterdagen de beste feesten.
• Curlies (Anjuna): Strandbar met regelmatige trance-feesten en zonsondergangsessies.
• Chronicle (Vagator): Nieuwe, professionele club met internationale dj's.
• Club Cubana (Arpora): "Nightclub in the Sky" — op een heuvel met infinity-pool en panoramisch uitzicht. Meer mainstream/Bollywood dan trance.

In Zuid-Goa is het nachtleven rustiger: Palolem heeft zijn beroemde Silent Discos (koptelefoonfeesten), waarbij je kunt kiezen tussen drie dj-kanalen — een bizarre lol vanaf 200 ₹ koptelefoonhuur.

Goan-keuken

De keuken van Goa is uniek in India: De 450-jarige Portugese heerschappij heeft diepe sporen nagelaten in het eten. Fish Curry Rice (viscurry met kokosmelksaus en rijst) is het nationale gerecht. Vindaloo (van het Portugese Vinha d'Alhos — wijn en knoflook) is wereldwijd bekend. Bebinca is een zevenlaagse kokos-ei-cake en het beroemdste dessert. Daarbij: Feni, een lokale sterke drank van cashewnoten of kokospalmsap — een verworven smaak, maar authentiek.