Waarom Dubrovnik?

Dubrovnik is een stad die je niet vergeet. Wie voor het eerst door de Pile-poort loopt en de Stradun afkijkt — deze kaarsrechte marmeren promenade, omzoomd door barokke gevels, omlijst door machtige stadsmuren —, begrijpt meteen waarom Lord Byron de stad de parel van de Adriatische Zee noemde. Dubrovnik is niet zomaar een Kroatische kuststad: het is een levend openluchtmuseum, een UNESCO-werelderfgoed op elke stap, een plek waar geschiedenis, zee en mediterraan leven een onweerstaanbare verbinding aangaan.

• De stadsmuren — Dubrovniks beroemde vestingmuren omsluiten de oude stad over een lengte van bijna twee kilometer. De wandeling op de muurkroon behoort tot de spectaculairste stadswandelingen ter wereld: Aan de ene kant het doolhof van daken, kerktorens en verborgen binnenplaatsen, aan de andere kant de fonkelende Adriatische Zee.
• De zee — Dubrovnik ligt direct aan het diepblauwe water van de zuidelijke Adriatische Zee. De kliffen onder de stadsmuren, de verborgen zwembaaitjes, het voorliggende eiland Lokrum en de Elafitische eilanden bieden kristalhelder water, dat uitnodigt tot zwemmen, kajakken en snorkelen.
• Geschiedenis van een republiek — De Republiek Ragusa was eeuwenlang een onafhankelijke stadstaat, die het opnam tegen Venetië en het Ottomaanse Rijk. Als een van de eerste republieken van Europa schafte Ragusa in 1416 de slavenhandel af — eeuwen voor de rest van de wereld. Deze geest van onafhankelijkheid kenmerkt Dubrovnik tot op de dag van vandaag.
• Game of Thrones — Dubrovnik werd wereldberoemd als filmlocatie voor Kings Landing. De stadsmuren, Fort Lovrijenac, de Jezuïetentrap en de straten van de oude stad zijn locaties van iconische scènes. Fans komen van over de hele wereld hierheen.
• Culinair — Verse vis uit de Adriatische Zee, oesters uit de baai van Ston, zwart risotto met inktvis, Dalmatische pršut (ham), lokale wijnen van het schiereiland Pelješac: De Dalmatische keuken is mediterraan, eerlijk en heerlijk.
• Kabelbaan naar de Srđ — In vier minuten zweeft de kabelbaan naar de huisberg Srđ (412 m). Van boven ligt heel Dubrovnik aan je voeten: de oude stad, de zee, de Elafitische eilanden, bij helder zicht tot aan Montenegro en Italië.
• Eiland Lokrum — Tien minuten met de veerboot en je bent op een autovrij paradijselijk eiland: Botanische tuin, konijnenpopulatie, rotszwemplekken en een klein zoutmeer (Dode Zee). Geen hotel, geen auto's, alleen natuur.
• Het licht — Dubrovniks bijzondere charme is het licht: het verblindende wit van de kalksteen, het blauw van de Adriatische Zee, het warme goud van de avondzon op de stadsmuren. Fotografen komen hier aan hun trekken — 's ochtends en 's avonds is de stad één groot schilderij.

Dubrovnik is een stad die alle zintuigen raakt: het ruisen van de zee, de geur van lavendel en verse vis, het gevoel van glad marmer onder de voeten. Wie hier eenmaal is geweest, draagt deze stad voor altijd in zijn hart.