Inheemse volkeren van Costa Rica

Hoewel Costa Rica vaak als een „wit" Latijns-Amerikaans land wordt gezien, leven hier acht inheemse volkeren met in totaal ongeveer 100.000 leden (2% van de bevolking) in 24 reservaten. De belangrijkste:

Bribri & Cabécar (Talamanca)

De Bribri (ca. 35.000) en Cabécar (ca. 17.000) leven in de bergen van de Cordillera de Talamanca in het zuidoosten. Beide volkeren hebben hun taal en vele tradities behouden. De Bribri-maatschappij is matrilineair — clantoebehoren en landrechten worden via de moeder geërfd. Alleen vrouwen mogen de rituele cacao voor ceremonies bereiden.

Bezoeken aan Bribri-gemeenschappen zijn mogelijk via community-toerismeprojecten (bijv. „Bribri Indigenous Reserve Tour" vanuit Puerto Viejo, 60–80 USD, hele dag): Cacaoverwerking, traditionele geneeskunde, wandeling door het regenwoud met een inheemse gids. De inkomsten gaan direct naar de gemeenschap.

Boruca (Puntarenas)

De Boruca (ca. 3.000) zijn beroemd om hun handgesneden maskers en het Fiesta de los Diablitos (zie Kunst & Cultuur). Ze leven in een afgelegen reservaat in de provincie Puntarenas en hebben zich opengesteld voor community-toerisme: bezoekers kunnen het maskersnijden bekijken en direct van de kunstenaars kopen.

Maleku (Guatuso)

De Maleku (ca. 1.000) in het noorden van Costa Rica zijn het kleinste inheemse volk van het land. Ze bieden culturele tours aan in hun drie dorpen (Palenques): Traditionele kleding, taal, jachttechnieken en een Museum van de Maleku-cultuur. 15–25 USD. Bereikbaar vanaf La Fortuna (1 uur rijden).

De uitdagingen

Ondanks wettelijke bescherming staan de reservaten onder druk: Illegale landinname door veehouders, mijnbouw en gebrek aan overheidsbescherming leiden tot conflicten. Meerdere Bribri- en Cabécar-activisten zijn de afgelopen jaren vermoord. Als verantwoordelijke reiziger moet men alleen via officiële community-toerismekanalen inheemse gemeenschappen bezoeken en ervoor zorgen dat de inkomsten direct naar de gemeenschap gaan.