Veliko Tarnovo
Veliko Tarnovo (Велико Търново) ist die spektakulärste Stadt Bulgariens — und das ist keine Übertreibung. Die ehemalige Hauptstadt des Zweiten Bulgarischen Reichs (1185–1393) thront auf mehreren Hügeln über dem tief eingeschnittenen Fluss Yantra, der sich in dramatischen Mäandern durch die Stadt windet. Häuser kleben an steilen Felshängen, Festungsmauern krönen die Gipfel, und der Blick von der Altstadt auf den Fluss gehört zu den schönsten Panoramen Südosteuropas.
Festung Tsarevets
Die Festung Tsarevets auf dem gleichnamigen Hügel war das politische und religiöse Zentrum des mittelalterlichen Bulgarischen Reichs. Die massive Anlage erstreckt sich über den gesamten Hügel: Palastfundamente, die Patriarchenkirche, Wachtürme und dicke Mauern, die den Angriffen der Osmanen Jahrhunderte lang standhielten. Der Aufstieg über die steilen Treppen wird mit einem 360-Grad-Panorama über die Stadt, den Fluss und die umliegenden Berge belohnt.
Sound-and-Light-Show (Zvuk i Svetlina): An ausgewählten Abenden (vor allem im Sommer und an Feiertagen) wird die Festung zur Bühne einer spektakulären Licht- und Klangshow: Laser, Feuer und Musik erzählen die Geschichte Bulgariens, während die Festungsmauern in allen Farben erstrahlen. Kostenlos sichtbar von der gegenüberliegenden Altstadt — ein unvergessliches Erlebnis. Eintritt Festung: 6 BGN (3€).
Altstadt (Varosha)
Das Altstadtviertel Varosha am Hang der Sveta Gora (Heiliger Hügel) ist ein Ensemble aus Wiedergeburtshäusern mit Erkern, kopfsteingepflasterten Gassen und der berühmten Samovodska Charshiya — einer Handwerkerstraße, in der Schmiede, Töpfer, Ikonen-Maler und Lederhandwerker ihre Werkstätten haben. Hier kannst du traditionelles Handwerk live erleben und einzigartige Souvenirs kaufen.
Universitätsstadt & Nightlife
Veliko Tarnovo ist auch Universitätsstadt — die rund 20.000 Studenten sorgen für ein junges, lebendiges Flair mit Cafés, Bars und Kulturveranstaltungen. Die Preise sind entsprechend studentenfreundlich: Bier ab 2 BGN (1€), Abendessen ab 8 BGN (4€). Die Kombination aus Geschichte und jugendlicher Energie macht die Stadt zu einem der angenehmsten Orte Bulgariens.