Plovdiv — De tweede hoofdstad

Plovdiv (Пловдив) is de geheime cultuurhoofdstad van Bulgarije — en volgens sommige tellingen de oudste continu bewoonde stad van Europa (sinds ca. 6000 v. Chr., dus ongeveer 8.000 jaar). De stad aan de rivier de Maritza was in 2019 Europese cultuurhoofdstad en verenigt antieke geschiedenis met een levendige, jonge creatieve scene.

Oude stad op de heuvels

Plovdivs oude stad (Stariat Grad) ligt op drie van de oorspronkelijk zeven heuvels en is een architectonisch juweel: prachtige herenhuizen uit de wedergeboorte uit de 18e–19e eeuw met hun typische erkers, kleurrijke gevels en gebeeldhouwde houten plafonds. Veel zijn tegenwoordig musea: het etnografisch museum in het Kuyumdzhiev-huis en de Hindliyan-huis-galerie behoren tot de mooiste.

Romeins amfitheater

Het antieke theater van Philippopolis (2e eeuw n. Chr.) is een van de best bewaarde Romeinse theaters ter wereld — en wordt vandaag nog steeds gebruikt voor concerten en theatervoorstellingen. De tribune biedt plaats aan 7.000 toeschouwers en biedt een adembenemend uitzicht over de Thracische vlakte tot aan de Rhodopen. Toegang: 5 BGN (2,50€).

Kapana — De creatieve wijk

De voormalige ambachtswijk Kapana (De val) — zo genoemd vanwege de kronkelige straatjes waarin je "verstrikt" raakt — is het creatieve hart van Plovdiv: galerijen, ateliers, craft-beer-bars, vintage-winkels en kleurrijke street art op elke hoek. In het weekend vinden hier straatmarkten en live muziek plaats. Een wijk die de geest van Plovdiv perfect vangt.

Praktisch

Plovdiv is vanuit Sofia per bus in 2 uur bereikbaar (elke 30 minuten, vanaf 7€). Dagtocht mogelijk, maar een overnachting is de moeite waard om de oude stad bij nacht en het nachtleven te ervaren. Hotels vanaf 20€/nacht.