Sehenswürdigkeiten
Alexander-Newski-Kathedrale
Sofias Wahrzeichen und eine der größten orthodoxen Kathedralen der Welt. Erbaut 1882–1912 als Dank an die russischen Befreier, die Bulgarien 1878 von der osmanischen Herrschaft befreiten. Die goldenen und grünen Kuppeln dominieren die Skyline, das Innere beeindruckt mit gewaltigen Mosaiken, Marmorsäulen und der Akustik, die Kirchenchöre überirdisch klingen lässt. Platz für 5.000 Gläubige. Eintritt: kostenlos. In der Krypta: eine der wichtigsten Ikonen-Sammlungen Europas (Eintritt: 6 BGN/3€).
Kirche Sweta Sofia
Die namensgebende Kirche der Stadt, erbaut im 6. Jahrhundert auf den Fundamenten einer römischen Kirche. Schlichtes Backsteingebäude, das in seiner Einfachheit bewegender ist als jede Goldkuppel. Im Untergeschoss: faszinierende Ausgrabungen mit römischen Mosaiken und frühchristlichen Gräbern. Eintritt: kostenlos (Krypta: 6 BGN).
Rotunde Sweti Georgi
Die älteste Kirche Sofias — ein kleiner, roter Rundbau aus dem 4. Jahrhundert, versteckt im Innenhof zwischen dem Präsidentenpalast und dem Sheraton-Hotel. Innen: mittelalterliche Fresken in mehreren Schichten übermalt, die bei der Restaurierung freigelegt wurden. Draußen: die Überreste der römischen Stadt Serdica. Eintritt: kostenlos.
Banja-Baschi-Moschee & Mineralbad
Die einzige aktive Moschee Sofias (1576) mit ihrer markanten roten Kuppel steht neben dem ehemaligen Zentralen Mineralbad — einem wunderschönen Gebäude im Wiener-Jugendstil, das heute das Stadtmuseum beherbergt. Davor: öffentliche Trinkbrunnen mit heißem Mineralwasser (kostenlos!) — Sofias Einwohner füllen hier täglich ihre Flaschen.
Nationales Archäologisches Museum
Untergebracht in einer ehemaligen osmanischen Moschee (15. Jh.) beherbergt das Museum die wichtigsten archäologischen Funde Bulgariens: thrakische Goldschätze, römische Skulpturen, mittelalterliche Ikonen. Das Highlight: der Goldschatz von Panagyurishte — neun goldene Gefäße aus dem 4. Jh. v. Chr., die zu den bedeutendsten Goldschmiedearbeiten der Antike gehören. Eintritt: 10 BGN (5€).
Nationale Kunstgalerie & Ethnographisches Museum
Beide untergebracht im ehemaligen Zarenpalast am Battenberg-Platz. Die Kunstgalerie zeigt bulgarische und europäische Malerei, das Ethnographische Museum faszinierende Trachten, Holzschnitzereien und Ritualmasken der Kukeri-Tradition. Eintritt: je 6 BGN (3€).