Avenida Paulista & Musea
★★★ Avenida Paulista
De iconische hoofdstraat van São Paulo is het hart van de stad: 2,8 km lang, omzoomd door wolkenkrabbers van banken en bedrijven, maar ook door culturele instellingen, parken en straatcafés. Elke zondag van 8:00–17:00 wordt de hele avenue voor auto's afgesloten — dan wordt het een enorme promenade met straatartiesten, foodtrucks, skaters en miljoenen Paulistanos die wandelen, joggen of gewoon van het leven genieten.
★★★ MASP (Museu de Arte de São Paulo)
Het belangrijkste kunstmuseum van Latijns-Amerika, gehuisvest in een brutalistisch meesterwerk van architecte Lina Bo Bardi (1968). Het gebouw zweeft op vier rode betonnen steunpilaren boven de grond — daaronder een open plein waar op zondag een antiekmarkt plaatsvindt.
De collectie is uitzonderlijk: Rafaël, Rembrandt, Van Gogh, Monet, Renoir, Picasso, Dalí — naast Braziliaanse meesters als Portinari, Di Cavalcanti en Tarsila do Amaral. De innovatieve presentatie op glazen standaards (in plaats van aan de muur) maakt een dialoog tussen de werken mogelijk.
Av. Paulista, 1578. Di–Zo 10:00–18:00 (Do tot 20:00). Toegang: 60 BRL (10€), op dinsdag gratis! Duur: 1,5–2 uur.
★★★ Pinacoteca do Estado
São Paulo's oudste kunstmuseum (1905) in een prachtig neoklassiek gebouw, gemoderniseerd door Paulo Mendes da Rocha. De collectie Braziliaanse kunst van de 19e eeuw tot heden is de meest uitgebreide van het land. De met licht overgoten beeldentuin en de moderne toevoegingen creëren een unieke sfeer.
Praça da Luz, 2. Wo–Ma 10:00–18:00. 30 BRL (5€), op zaterdag gratis. Duur: 1,5 uur.
★★ Theatro Municipal
São Paulo's meest weelderige gebouw: een operahuis in de stijl van de Parijse Opéra Garnier, geopend in 1911. De gevel en het interieur met marmer, goud en glas-in-loodramen zijn adembenemend. Rondleidingen tonen de pracht — of bezoek een voorstelling (opera, ballet, concert) voor verbazingwekkend lage prijzen.
Praça Ramos de Azevedo, Centro. Rondleidingen: Ma–Vr 10:00–17:00, 30 BRL. Voorstellingen vanaf 20 BRL.
