1714 — Het jaar dat alles veranderde
Op 11 september 1714 viel Barcelona na een 14 maanden durende belegering in de Spaanse Successieoorlog. Koning Filips V van Bourbon schafte de Catalaanse instellingen af: geen parlement meer, geen eigen recht, Catalaans werd als officiële taal verboden. De wijk La Ribera (nu El Born) werd verwoest om plaats te maken voor de militaire citadel.
Daarom is 11 september de nationale feestdag van Catalonië (Diada) — geen feest van overwinning, maar een dag van herdenking en verzet. Elk jaar demonstreren honderdduizenden voor de Catalaanse identiteit.
19e eeuw — Industriële Revolutie & Renaixença
Barcelona werd de industriële hoofdstad van Spanje: textielfabrieken, een opkomende bourgeoisie en een culturele heropleving, de Renaixença (Renaissance), die de Catalaanse taal, literatuur en cultuur nieuw leven inblies. In deze periode ontstonden de grote bouwprojecten:
- 1859: Het Plan Cerdà — Ildefons Cerdà's revolutionaire stadsplan voor de Eixample: een schaakbordpatroon met afgeschuinde hoeken dat tot op heden het stadsbeeld van Barcelona bepaalt.
- 1882: Start van de bouw van de Sagrada Família.
- 1888: Wereldtentoonstelling in Parc de la Ciutadella — Barcelona's debuut op het wereldtoneel.