Berat — Stadt der tausend Fenster

Berat ist die Stadt, die auf jedem Albanien-Foto zu sehen ist — und das aus gutem Grund. Die „Stadt der tausend Fenster" verdankt ihren Beinamen den osmanischen Häusern, die sich an den steilen Berghang schmiegen, ihre weißen Fassaden der Sonne zugewandt, mit Reihen großer Fenster, die das Licht fangen. Seit 2008 ist Berat UNESCO-Welterbe als seltenes Beispiel einer gut erhaltenen osmanischen Stadtstruktur.

Die Stadt liegt am Fluss Osum, überragt von einer gewaltigen Burg, und besteht aus drei historischen Vierteln:

• Mangalem: Das Hauptviertel am Westhang — hier stehen die berühmten „tausend Fenster". Die Häuser klettern übereinander den Hang hinauf zur Burg. Enge Kopfsteinpflastergassen, Moscheen und orthodoxe Kirchen direkt nebeneinander — ein Sinnbild der albanischen religiösen Toleranz.
• Gorica: Das Viertel auf der Ostseite des Flusses, verbunden durch die historische Gorica-Brücke (1780). Ähnliche Architektur wie Mangalem, aber weniger touristisch. Der Blick von Gorica auf Mangalem und die Burg bei Sonnenuntergang ist legendär.
• Kalaja (Burgviertel): Innerhalb der Burgmauern lebt noch heute eine kleine Gemeinschaft. Die Burg von Berat ist eine der größten und ältesten des Balkans — illyrische Grundmauern, byzantinische Kirchen (mit Fresken von Onufri, einem bedeutenden Ikonenmaler des 16. Jh.), osmanische Moscheen und ein Panoramablick, der sprachlos macht.

Was du sehen musst

• Burg von Berat (Kalaja): Die Festung auf dem Berggipfel (187 m über dem Fluss) ist ganzjährig begehbar und kostenlos. Im Inneren: mehrere byzantinische Kirchen, das Onufri-Museum (herausragende Ikonen, Eintritt 200 Lek) und bewohnte Häuser. Plane mindestens 2 Stunden für die Burg.
• Onufri-Museum: In der Mariä-Himmelfahrt-Kirche innerhalb der Burg. Beherbergt Werke des großen Ikonenmalers Onufri (16. Jh.), der für sein einzigartiges „Onufri-Rot" berühmt ist — eine Farbe, die bis heute nicht vollständig entschlüsselt wurde.
• Ethnografisches Museum: In einem typischen osmanischen Wohnhaus aus dem 18. Jahrhundert im Mangalem-Viertel. Zeigt, wie die Berati-Familien lebten. Eintritt: 200 Lek.
• Gorica-Brücke: Die steinerne Bogenbrücke über den Osum verbindet die beiden Stadthälften und ist eines der Wahrzeichen Berats. Abends mit Beleuchtung besonders fotogen.

Berat lässt sich an einem Tag erkunden, aber zwei Tage sind besser — morgens die Burg bei klarem Licht, nachmittags durch die Gassen von Mangalem schlendern, abends auf der Promenade am Fluss essen und den Sonnenuntergang über den „tausend Fenstern" erleben.