Istanbul ontdekken
Istanbul strekt zich uit over twee continenten en wordt doorsneden door de Bosporus, de Gouden Hoorn en de Zee van Marmara. De stad is een universum van wijken, elk met een eigen karakter. Hier de belangrijkste:
Sultanahmet (Oude Stad)
Het historische hart van Istanbul en UNESCO-werelderfgoed: Hagia Sophia, Blauwe Moskee, Topkapı-paleis, Hippodroom en Basilica Cisterne liggen allemaal op loopafstand van elkaar. De sfeer is toeristisch, maar onweerstaanbaar — hier concentreren 2.000 jaar geschiedenis zich op enkele vierkante kilometers. 's Ochtends vroeg of 's avonds na 17 uur is het het sfeervolst.
Beyoğlu & Galata
Ten noorden van de Gouden Hoorn ligt Istanbuls creatieve hart. De İstiklal Caddesi — Istanbuls beroemde promenade met historische tram — pulseert dag en nacht. De Galatatoren biedt panoramisch uitzicht, en rondom bevinden zich galerieën, muziekclubs, boekhandels en rooftopbars. Karaköy aan de voet van de heuvel is van havenwijk naar de hipste wijk getransformeerd: specialiteitenkoffie, street art, concept stores.
Kadıköy (Aziatische kant)
De veerboot naar Kadıköy is meer dan een vervoermiddel — het is een ervaring. Aan de Aziatische kant wacht je een authentieker, minder toeristisch Istanbul. De Kadıköy-markt (Çarşı) is een doolhof van viskramen, kruidenwinkels, kaaswinkels en straatkraampjes. De wijk Moda met zijn jugendstilhuizen en theetuinen aan zee is Istanbuls "Brooklyn".
Balat & Fener
De kleurrijk geschilderde houten huizen van Balat en Fener aan de Gouden Hoorn zijn Istanbuls Instagram-favorieten — maar ze zijn veel meer dan een fotomoment. Deze oude Grieks-Joodse wijken zijn vol geschiedenis: de ijzeren kerk St. Stefan van de Bulgaren, de oecumenische patriarchaatkerk, synagogen en Ottomaanse moskeeën bestaan deur aan deur. Daarbij komen vintage cafés, antiekwinkels en het beste streetfood van de stad.
Beşiktaş & Ortaköy
Aan de Europese Bosporus-oever ligt Beşiktaş — de wijk van studenten, voetbalfans en visrestaurants. De vismarkt (Balık Pazarı) hier is authentieker dan die in Beyoğlu. Ortaköy direct onder de Bosporus-brug is beroemd om zijn kleine moskee aan het water, de Kumpir-kramen (gevulde reuzeaardappelen) en het uitzicht op de verlichte brug bij nacht.