Ottomaanse Rijk (1299–1922)

Het Ottomaanse Rijk — van een klein vorstendom in Noordwest-Anatolië tot een wereldrijk dat zich uitstrekte van Wenen tot Jemen, van Algerije tot de Kaspische Zee — was meer dan 600 jaar een van de machtigste dynastieën in de geschiedenis.

Osman I (1299) stichtte het vorstendom dat zijn naam zou dragen. Mehmed II „Fatih" (de Veroveraar) nam in 1453 Constantinopel in — de gebeurtenis die de Middeleeuwen beëindigde en een nieuw tijdperk inluidde. De stad werd omgedoopt tot İstanbul en werd de hoofdstad van het uitbreidende rijk.

Het Gouden Tijdperk onder Süleyman de Prachtlievende (1520–1566) zag de grootste uitbreiding van het rijk: Belegering van Wenen (1529), controle over de heilige plaatsen van de islam, baanbrekende hervormingen in de wetgeving en een culturele bloei met de architect Mimar Sinan (Süleymaniye-moskee, Selimiye-moskee — meesterwerken van de islamitische architectuur).

De langzame neergang vanaf de 17e eeuw — militaire nederlagen, economische achteruitgang, nationalistische bewegingen op de Balkan — leidde ertoe dat het rijk de bijnaam „Zieke Man aan de Bosporus" kreeg. In de Eerste Wereldoorlog vocht het Ottomaanse Rijk aan de zijde van de Centrale Mogendheden en verloor. De Gallipoli-campagne (1915) — een bloedige, uiteindelijk mislukte geallieerde aanval op de Dardanellen — werd de oprichtingslegende van het moderne Turkije. Daar onderscheidde de jonge officier Mustafa Kemal zich.