Battlefields★★
In het binnenland van KwaZulu-Natal, tussen Ladysmith en Dundee, liggen de Battlefields — slagvelden die vertellen over de dramatischste conflicten in de Zuid-Afrikaanse geschiedenis. Voor geschiedenisliefhebbers is deze regio fascinerend.
Belangrijkste slagvelden
- Isandlwana (1879): Op 22 januari 1879 versloeg een 20.000 man sterke Zulu-leger de Britse koloniale troepen in een van de meest verwoestende nederlagen in de Britse militaire geschiedenis. 1.300 Britse en koloniale soldaten kwamen om. Het slagveld is vandaag een stille, ontroerende gedenkplaats met witte steenhoopjes die de gevallenen markeren.
- Rorke's Drift (1879): Slechts uren na Isandlwana verdedigden 150 Britse soldaten een missiepost tegen 3.000–4.000 Zulu-krijgers — en hielden stand. 11 Victoria Crosses werden uitgereikt, meer dan in enige andere slag. Vereeuwigd in de film „Zulu" (1964) met Michael Caine.
- Blood River / Ncome (1838): 464 Voortrekkers versloegen een Zulu-leger. Voor de Boeren-geschiedenis een sleutelmoment, voor de Zulu een tragedie. Twee musea vertellen beide kanten.
- Spioenkop (1900): Een van de meest brute slagen van de Boerenoorlog. Mahatma Gandhi diende hier als verpleger, Winston Churchill was ter plaatse als oorlogscorrespondent.
Praktisch
Een lokale gids is bijna onmisbaar — de slagvelden zijn niet vanzelfsprekend te begrijpen. De beste gidsen van de regio: Rob Sobukwe en Pat Sobukwe. Dagtours vanaf 1.500 ZAR (75€) per groep. De Battlefields liggen ca. 3–4 uur rijden ten noordwesten van Durban.