Eten & Drinken

Roemeens eten is troostvoedsel in de beste zin: hartig, royaal geportioneerd en doordrenkt van een agrarische traditie die zich eeuwenlang nauwelijks heeft veranderd. De basis bestaat uit vlees (varken, kip, lam), maïsmeel, kaas, zuurkool, bonen en veel zure room (smântână). De keuken is niet licht — maar ze is eerlijk, en na een dag wandelen in de Karpaten is ze precies goed.

Nationale gerechten

• Mici (Mititei) — Het onofficiële nationale gerecht: gegrilde gehaktrolletjes van rund, varken en lam met knoflook, komijn en tijm. Overal verkrijgbaar — van de straatgrill tot het restaurant. Geserveerd met mosterd en brood. 5 stuks voor 3–5€. Geen Roemenië-bezoek zonder Mici.
• Sarmale — Koolrolletjes van gefermenteerde kool (of wijnbladeren), gevuld met rijst en gehakt, urenlang gestoofd en geserveerd met zure room. Het feestmaal-gerecht, met Kerstmis en op feestdagen in elk huishouden. Elke familie heeft haar eigen, „beste" recept.
• Ciorbă — Roemeense soepen zijn zuur — gekruid met Borș (gefermenteerd tarwezemelsap) of azijn. Ciorbă de burtă (penssoep met zure room en knoflook) is het beroemdste voorbeeld — niets voor fijngevoelige zielen, maar een smaakervaring. Ciorbă de legume (groentesoep) is het mildere alternatief.
• Mămăligă — Roemeense maïspap, het „brood van de armen" en de bijgerecht bij uitstek. Stevig, goudgeel en veelzijdig: als bijgerecht bij Sarmale, met kaas en zure room gegratineerd (Mămăligă cu brânză și smântână) of gebakken als snack. In Transsylvanië: met schapenkaas en spiegelei (Bulz ciobănesc).
• Papanași — Het populairste Roemeense dessert: gefrituurde kwarkballetjes met zure room en jam (meestal bosbessen- of kersenjam). Zoet, warm, zondig lekker. In elk goed restaurant op de kaart.
• Cozonac — Zoete gevlochten brood met walnoot-, cacao- of Turkish-Delight-vulling. Met Kerstmis en Pasen in elk huishouden gebakken. De kwaliteit varieert — de beste Cozonac is de zelfgemaakte bij de pensionhoudster.

Regionale specialiteiten

• Transsylvanië: Bulz (Mămăligă met schapenkaas in de oven), Kürtőskalács (boomcake, Hongaarse invloed), Saksische aardappelsoep.
• Moldavië/Bukowina: Plăcintă (gevulde pasteitjes met kaas, pompoen of aardappelen), Tochitura moldovenească (vleesstoofpot met Mămăligă).
• Donaudelta: Visborsjtsj (Ciorbă de pește), gegrilde snoekbaars, steurkaviaar (zeldzaam, duur, legaal).
• Walachije: Drob de miel (lamsgehaktbrood, met Pasen), Zacuscă (aubergine-paprika-smeersel voor de winter).

Țuică — Roemenië's vloeibare ziel

Țuică (uitgesproken als: „Zuika") is pruimenbrandewijn en het nationale drankje van Roemenië. In elk dorp wordt het zelf gestookt (50–60% Vol.), en bij elke gelegenheid wordt het geschonken — ter begroeting, bij het eten, bij het afscheid, bij vreugde en bij verdriet. In de Maramureș wordt het Horincă genoemd en gestookt van appels of peren. De edele variant is Pălincă — dubbel gedistilleerd en glashelder.

Drinkritueel: Een „Noroc!" (Proost!) hoort erbij, dan een slok (niet nippen!). In het dorp wordt Țuică voor het eten gedronken — als aperitief en om de maag „op te warmen". Niet weigeren — dat wordt als onbeleefd beschouwd. Maar: Zelfgestookte kan zeer sterk zijn. Voorzichtig doseren.

Wijn

Roemenië is een onderschat wijnland met een 6.000 jaar oude wijnbouwtraditie. De belangrijkste wijnregio's:

• Dealu Mare — Ten zuiden van de Karpaten, Roemenië's Bordeaux. Uitstekende Fetească Neagră (autochtone rode druivensoort), Cabernet Sauvignon en Merlot.
• Drăgășani — In Walachije. Bekend om Cramposie (witte wijn) en het uitstekende wijnhuis Avincis.
• Cotnari — In Moldavië. Beroemd om Grasă de Cotnari, een gouden dessertwijn die wordt vergeleken met Tokaji Aszú.
• Recaș — In het Banaat (westen). Moderne wijnhuizen met internationale standaard.

Roemeense wijn is uitstekend en spotgoedkoop: Een goede fles in de supermarkt kost 3–8€, in het restaurant 10–20€. Bijzonder aan te bevelen: de autochtone druivensoorten Fetească Neagră (rood, vol), Fetească Albă (wit, fris) en Tămâioasă Românească (muskaatachtig, aromatisch).

Bier

Roemenië heeft een solide biercultuur: Ursus, Timișoreana en Ciucaș zijn de bekendste merken — allemaal drinkbaar, allemaal goedkoop (1–3€ in het restaurant, 0,60–1€ in de supermarkt). In de afgelopen jaren is er een kleine, maar fijne craft-bier-scene ontstaan, vooral in Boekarest, Cluj-Napoca en Brașov.

Koffie

Roemenen drinken veel en goede koffie. De café-cultuur bloeit, vooral in de universiteitssteden. Een espresso of cappuccino kost 1,50–3€ — en is vaak uitstekend. In dorpen wordt nog Turkse koffie (cafea turcească) gedronken: fijn gemalen, in een Ibrik gekookt, met suiker en het bezinksel in de kop. Niet roeren!