Cultuur & Eten

New York heeft een culinaire identiteit die zijn eigen iconen heeft voortgebracht — gerechten die je hier en alleen hier in hun authentieke vorm krijgt:

New York Pizza

De New York Pizza is dun, knapperig, met een licht vettige kaasschil, en wordt gevouwen in de hand gegeten — nooit met bestek. Een slice kost 1–3,50$ bij een gewone pizzeria, 4–6$ bij de beroemde zaken. De besten:

• Joe's Pizza (7 Carmine Street, Greenwich Village): De gouden standaard. Dun, kaasachtig, perfect. Slice: 3,50$.
• Prince Street Pizza (27 Prince Street, SoHo): Beroemd om de "Pepperoni Square" — dikkere, Siciliaanse pizza met knapperig gebakken pepperoni. Altijd een rij.
• Di Fara Pizza (1424 Avenue J, Brooklyn): Velen zeggen: de beste pizza ter wereld. Dom DeMarco snijdt sinds 1965 persoonlijk de basilicum. Een pelgrimstocht waard.
• Scarr's Pizza (22 Orchard Street, Lower East Side): Met de hand gemalen meel, klassieke New Yorkse stijl. Hip, maar authentiek.

Bagels

De New Yorkse Bagel is een kunstvorm — knapperig van buiten, taai-zacht van binnen, met een gat in het midden. Het geheim: het zachte leidingwater van New York (naar verluidt). Standaardbestelling: "Bagel with cream cheese" of "Everything Bagel with lox" (gerookte zalm). De besten: Russ & Daughters (179 East Houston Street, sinds 1914 — Lox-Bagel, 16$), Ess-a-Bagel (831 Third Avenue), Murray's Bagels (500 Sixth Avenue).

Pastrami-Sandwich

De Pastrami on Rye bij Katz's Delicatessen (205 East Houston Street, sinds 1888) is een van de beroemdste sandwiches ter wereld: dagenlang gepekeld, gerookt, gestoomd rundvlees, met de hand gesneden en opgestapeld op roggebrood met scherpe mosterd. Prijs: 24,95$ — en elke cent waard. Hier werd ook de beroemde "Fake-Orgasm"-scène uit "Harry en Sally" opgenomen. Het bord "I'll have what she's having" hangt aan de muur.

Hot Dogs

De New Yorkse Hot Dog van een straatkraam (2–3$) met zuurkool en mosterd is een iconische ervaring — ook al varieert de kwaliteit. Voor de beste: Nathan's Famous op Coney Island (sinds 1916, de originele hotdogkraam, 5$).

De Wereld op een Bord

De ware culinaire kracht van New York is de ongelooflijke diversiteit — elke keuken ter wereld is hier in zijn meest authentieke vorm buiten het land van oorsprong vertegenwoordigd:

• Chinees: Flushing, Queens (Dim Sum, Peking-eend, Xi'an-noedels) en Manhattan Chinatown (Mott Street, Canal Street). De beste dumplings: Joe's Shanghai (Soup Dumplings!).
• Indiaas: Jackson Heights, Queens — 74th Street is Little India. Thali-menu's vanaf 8$, Dosa vanaf 6$. Authentieker dan alles in Manhattan.
• Italiaans: Arthur Avenue, Bronx (het echte Little Italy) en de pastarestaurants in Greenwich Village en SoHo.
• Japans: Ramen (Ichiran, Ippudo), Sushi (Sushi Nakazawa, Sugarfish voor budget) en de East Village Izakayas.
• Mexicaans: Jackson Heights en Sunset Park (Brooklyn) — taco's voor 2$, tortas voor 5$.
• Ethiopisch: Little Ethiopia in de East Village (Awash, Bunna Cafe).
• Koreaans: Koreatown (32nd Street, Midtown) — BBQ-restaurants die 24 uur open zijn.

Fooi — wat je MOET weten!

In de VS is fooi geen vrijwillige gift — het is het belangrijkste onderdeel van het inkomen van bedienend personeel. Het minimumloon voor werknemers die op fooien werken (tipped workers) ligt in New York op 10$/uur — fooi maakt de rest. Geen fooi geven is een ernstige overtreding tegen de Amerikaanse sociale cultuur.

• Restaurant (tafelservice): 18–20% van de rekening (voor belastingen). Bij uitstekende service: 25%. Onder 15%: je zegt daarmee dat de service slecht was.
• Bar: 1–2$ per drankje of 15–20% bij een open rekening (tab).
• Taxi/Uber: 15–20%.
• Hotel-schoonmaak: 2–5$ per nacht (achtergelaten op het kussen).
• Kapper/Kosmetiek: 15–20%.
• Geen fooi: Fastfood, afhaal, zelfbediening, musea, bioscopen.

New York is The City That Never Sleeps — en dat is geen overdrijving. De bars sluiten om 4 uur 's ochtends (veel hebben geen officiële sluitingstijd), de metro rijdt de klok rond, en om 3 uur 's nachts kun je nog steeds een pizza en een gesprek krijgen.

Rooftop-Bars

New Yorks Rooftop-Bars zijn een eigen genre — cocktails met uitzicht op de skyline, vaak op hotels of wolkenkrabbers:

• 230 Fifth: Empire State Building direct voor je neus. Binnen-buiten, met verwarmd terras in de winter (inclusief gewaden!).
• Westlight (William Vale Hotel, Williamsburg): Uitzicht op de Manhattan-skyline vanuit Brooklyn. Hipster-chic.
• The Press Lounge (Ink48 Hotel, Hell's Kitchen): 360-graden uitzicht over de Hudson en Midtown.

Live-Muziek

• Jazz: New York is de wereldhoofdstad van de jazz. Blue Note (Greenwich Village, muzikanten van wereldklasse, vanaf 20$), Village Vanguard (sinds 1935, het heiligste jazzpodium ter wereld, vanaf 30$), Smalls Jazz Club (West Village, late-night sessies vanaf 20$).
• Rock/Indie: Mercury Lounge (Lower East Side), Bowery Ballroom (Bowery), Brooklyn Steel (Williamsburg).
• Comedy: Comedy Cellar (MacDougal Street, Greenwich Village) — de beroemdste comedyclub ter wereld. Jerry Seinfeld, Amy Schumer, Dave Chappelle verschijnen hier regelmatig voor verrassingsoptredens. Reservering dringend aanbevolen!

Speakeasy-Bars

New York heeft een obsessie met verborgen bars in de stijl van de drooglegging (1920–1933). Achter ongemarkeerde deuren, in telefoonhokjes of achter koelkasten van hamburgertenten verbergen zich cocktailbars met eersteklas drankjes:

• Please Don't Tell (PDT): Ingang via een telefooncel in Crif Dogs (hotdogtent), East Village.
• Employees Only: West Village — neon-handlezers voor de deur. Beste cocktails van de stad.
• Attaboy: Opvolger van de legendarische Milk & Honey. Geen menukaart — de barman maakt wat je wenst.