Eten & Drinken

Nieuw-Zeeland is een paradijs voor fijnproevers — niet vanwege ingewikkelde haute cuisine, maar vanwege de ongeëvenaarde kwaliteit van de ingrediënten. Op een land met 26 miljoen schapen, heldere rivieren vol zalm en forel, een oceaan vol kreeft en een klimaat dat varieert van subtropisch tot alpien, is de voorraadkast van Nieuw-Zeeland simpelweg wereldklasse.

Wat je MOET proeven

Hangi — De traditionele Māori-maaltijd

Het proces van een echte Hangi is een ervaring op zich: 's ochtends wordt een aardeoven (Umu) gegraven — een gat in de grond waarin vulkanische stenen worden gelegd en met Manuka-hout worden verhit tot ze gloeiend heet zijn. Vervolgens wordt vlees (lam, kip, varken) en groenten (Kumara/zoete aardappel, pompoen, aardappelen, kool) in manden gelegd, in vochtige doeken en bladeren gewikkeld en op de hete stenen gelegd. Alles wordt met aarde bedekt en 3–4 uur gestoomd. Het resultaat: mals, rokerig vlees met een aards, ongeëvenaard aroma dat je nergens anders ter wereld vindt. Het meest authentiek in Rotorua bij Te Puia (Te Pō, 120 NZD) of Tamaki Māori Village (130 NZD). In Wellington en Auckland bieden enkele cateraars "Urban Hangi" aan.

Pavlova — De knapperig-zachte schuimtaart met room en vers fruit (Kiwi, passievrucht, aardbeien, bosbessen). Het geheim: De korst is knapperig, de binnenkant zacht als marshmallow. In elk café en restaurant als dessert verkrijgbaar (8–15 NZD). De eeuwige strijd met Australië over wie het heeft uitgevonden, is onderdeel van de charme.

Fish & Chips — NZ-Style — De Nieuw-Zeelandse versie verschilt van de Britse: De vis is Blue Cod (op het Zuidereiland) of Snapper (op het Noordereiland), gefrituurd in een lichte bierbeslag, met Kumara Chips (zoete aardappelfrietjes) en vaak een klodder tartaarsaus. De beste Fish & Chips eet je op het strand uit de papieren rol — met meeuwen die gretig toekijken. Prijzen: 12–22 NZD afhankelijk van locatie en vis.

Whitebait — Kleine, doorschijnende jonge vissen (Whitebait/Inanga), die in de lente (september–november) aan de westkust van het Zuidereiland worden gevangen. Ze worden geheel (met kop en ogen) verwerkt in een Whitebait Fritter — een omelet van ei en Whitebait, goudbruin gebakken. Het smaakt delicaat, licht nootachtig en is een delicatesse — vanaf 25 NZD voor een fritter, omdat de vangst streng gereguleerd is en het seizoen kort is. De beste: Aan de westkust, in Greymouth of Hokitika.

Lamb (Lam) — Het nationale gerecht van Nieuw-Zeeland. Het grasgevoerde lam is mals, aromatisch en wordt in elke denkbare vorm bereid: als Rack of Lamb met rozemarijnjus, als langzaam geroosterde schouder (12 uur gegaard), in hartige Meat Pies, in de Hangi of als lamsburger. Probeer het overal — van de pub tot fine dining.

Flat White — Nieuw-Zeeland claimt de uitvinding van de Flat White (naar verluidt in 1989 in het DKD Café in Wellington, toen een barista een mislukte cappuccino omdoopte tot "Flat White" — Melbourne betwist dat natuurlijk). Wat de waarheid ook is: Nieuw-Zeelands koffiecultuur behoort tot de absolute wereldtop. Een Flat White (5–7 NZD) bestaat uit een dubbele espresso met opgeschuimde melk, die zijdezacht en microschuimig is — zonder de stijve schuim van een cappuccino. Elk dorp heeft minstens één café dat uitstekende Flat White serveert.

L&P (Lemon & Paeroa) — Nieuw-Zeelands nationale drank — een citroenlimonade gemaakt van mineraalwater uit de stad Paeroa (Waikato). Smaakt als zoete citroenlimonade met een licht minerale nasmaak. In elke supermarkt, bij elk tankstation (2,50–4 NZD). In Paeroa staat een enorme L&P-fles als monument — een verplichte foto voor elke roadtrip.

Meat Pie — Het Nieuw-Zeelandse fastfood — hartige bladerdeegpasteitjes met vleesvulling, in elke bakkerij, bij elk tankstation en in elke gemakswinkel. De populairste soorten: Steak & Cheese, Mince & Cheese, Bacon & Egg (ontbijtpastei!). De beroemdste bakkerij: Jimmy's Pies in Roxburgh (sinds 1960), maar elke regio heeft zijn favorieten. Een Meat Pie kost 5–8 NZD en is de perfecte roadtrip-verzorging.

Nieuw-Zeelands Sauvignon Blanc uit Marlborough heeft de wijnwereld gerevolutioneerd — geen ander land heeft in zo'n korte tijd (sinds de jaren 1980) zo'n wereldwijde reputatie opgebouwd. Maar Nieuw-Zeeland kan veel meer dan alleen Sauvi.

De wijnregio's

De Marlborough-wijnregio is voor de Sauvignon Blanc wat Bordeaux is voor de Cabernet Sauvignon — de wereldwijde benchmark. De typische Marlborough Sauvignon Blanc explodeert van de aroma's: passievrucht, kruisbes, vers gemaaid gras, citrus. Meer dan 35 wijngaarden bieden proeverijen aan (5–15 NZD, vaak aftrekbaar bij aankoop). De beste manier: fietstocht (vanaf 55 NZD/dag bij Explore Marlborough) tussen de vlakke wijngaarden — veilig, milieuvriendelijk en je kunt van elke proeverij genieten.

Craft Beer — De Revolutie

Nieuw-Zeelands Craft-Beer-scene is explosief gegroeid — meer dan 200 onafhankelijke brouwerijen in het hele land, voor 5 miljoen inwoners een van de hoogste dichtheden ter wereld. Nieuw-Zeelands unieke hopsoorten (Nelson Sauvin, Motueka, Riwaka) geven de bieren tropische aroma's die wereldwijd gewild zijn.

• Garage Project (Wellington): De creatiefste brouwerij van Nieuw-Zeeland — meer dan 200 verschillende bieren per jaar, van Imperial Stout met Mānuka-honing tot zure bieren met Feijoa tot Pale Ales met Nelson Sauvin. Taproom: 68 Aro Street. Pint vanaf 12 NZD.
• Epic Brewing (Auckland): Hoprijke IPA's en Pale Ales die in de internationale scene gerespecteerd worden.
• Emerson's (Dunedin): Pionier van de NZ-Craft-Beer-scene sinds 1992. De "Pilsner" is een klassieker.
• Panhead (Upper Hutt): Amerikaans geïnspireerde Ales met een Nieuw-Zeelandse twist. De "Supercharger APA" is alomtegenwoordig.
• Good George (Hamilton): Gebrouwen in een omgebouwde anglicaanse kerk — de sfeer alleen al is een bezoek waard.
• Behemoth (Auckland): Experimenteel, grappige etiketten, uitstekende hop-forward bieren.

Nieuw-Zeeland heeft een verbazingwekkend goede restaurantscene voor een land met 5 miljoen inwoners. Hier de hoogtepunten, gesorteerd per regio:

Auckland

Pasture (Parnell) — 10-gangenmenu boven open vuur (295 NZD). Nieuw-Zeelands beste restaurant.

Depot Eatery (Federal Street) — Al Browns Sharing-Plates-icoon. Rauwbar, rotisserie, alles perfect. Hoofdgerecht 28–38 NZD.

Wellington

Ortega Fish Shack (Majoribanks Street) — Nieuw-Zeelands beste visrestaurant. Chowder 18 NZD, hele vis 45 NZD.

Logan Brown (Cuba Street) — Fine Dining in een historische bank. Proeverijmenu 110 NZD.

Queenstown

Fergburger (Shotover Street) — Nieuw-Zeelands beroemdste burger. 24 uur geopend. Burger 16–21 NZD.

Rātā (Ballarat Street) — Josh Emerys Nieuw-Zeelandse Fine Dining. Proeverijmenu 130 NZD.

Moeraki (tussen Christchurch & Dunedin)

Kaikōura

Nin's Bin (SH1 noordelijk) — De legendarische kreeftenstand langs de snelweg. Halve kreeft vanaf 35 NZD, hele vanaf 60 NZD. Alleen contant.

Moeraki

Fleurs Place (169 Haven Street, Moeraki) — Een restaurant waarvoor mensen 200 km rijden. In een omgebouwde vissershut aan de haven serveert Fleur Sullivan (een legende van de Nieuw-Zeelandse keuken) de verste vis van het Zuidereiland: Blue Cod met kappertjessaus (38 NZD), kreeft (indien beschikbaar, marktprijs ca. 65 NZD), gerookte zalm en Pāua (Abalone). De ingrediënten komen direct van de boot voor de deur. De sfeer is rustiek, pretentieloos en magisch — door de wind geteisterde ramen, uitzicht op zee, meeuwengekrijs. Reserveren is ten zeerste aanbevolen. Direct naast de deur: De beroemde Moeraki Boulders — perfect ronde rotsen op het strand.