Eiland Rab
Rab is het eiland van contrasten: De westkant is kaal, door de wind geteisterd en bijna boomloos — de Bora heeft hier alles weggevaagd. De oostkant daarentegen is weelderig groen, met eikenbossen, pijnboombossen en een van de hoogste bosdichtheden van alle Adriatische eilanden. En dan zijn er nog de stranden — Rab heeft de zeldzaamste van alle Adriatische schatten: een echt zandstrand.
Het eiland (93 km²) ligt in het zuidoostelijke deel van de Kvarner Baai, beschermd door het Velebit-gebergte. Met meer dan 2.500 zonuren en aangename zomertemperaturen (rond de 26°C) is Rab een zwemparadijs bij uitstek. Maar ook cultuur komt niet tekort: De oude stad van Rab met zijn beroemde silhouet van vier klokkentorens behoort tot de mooiste stadsgezichten van de hele Kroatische kust.
Rab is de perfecte combinatie van cultuur en strand — en blijft toch aangenaam ongedwongen.
Bezienswaardigheden
★★★ Rajska plaža (Paradise Beach)
Het beroemdste strand van de Kvarner Baai — en een van de weinige echte zandstranden van de hele Kroatische kust. Gelegen in een beschutte baai op het schiereiland Lopar, strekt het „Paradijsstrand" zich uit over 1,5 km fijn, goudkleurig zand. Het water is ondiep (50m ver slechts heupdiep) en warm — perfect voor gezinnen met kleine kinderen.
De infrastructuur is goed: Douches, kleedkamers, reddingsbrigade, ligbedden en parasols, strandbars, bootverhuur. Toch wordt het in juli en augustus erg druk — kom 's ochtends voor 10 uur of na 16 uur.
Rond het schiereiland Lopar zijn er meer dan 20 andere stranden en baaien, veel daarvan verlaten en FKK-vriendelijk. De baai Sahara (15 min. lopen vanaf Lopar) is bijzonder mooi.
Strand vrij toegankelijk. Ligbed + parasol: 15€/dag. Parkeerplaats: 5€/dag. Lopar ligt 13 km ten noorden van Rab Town (20 min. rijden of in de zomer bootshuttle vanaf de haven van Rab, 10 min., 8€ heen/terug). Watersport: Waterfiets 10€/uur, SUP 12€/uur, Banana-Boat 8€/persoon.
★★ Oude stad van Rab (Rab Town)
De oude stad van Rab strekt zich uit op een smal schiereiland en biedt een van de meest iconische silhouetten van de Adriatische Zee: vier romaanse klokkentorens rijzen op uit de middeleeuwse huizenzee — als de vingers van een hand die naar de hemel reikt. Het meest indrukwekkend is het uitzicht vanaf het water, wanneer je met de veerboot aankomt.
Bovenstraat (Gornja ulica): De oudste straat van Rab, omzoomd door kerken en paleizen. Hier staan alle vier klokkentorens: de grootste behoort tot de Kathedraal van de Tenhemelopneming van Maria (12e eeuw, beklimming mogelijk — beste uitzicht!), de kleinste tot de verlaten kerk Sv. Andrija.
Middenstraat (Srednja ulica): Winkels, restaurants, galerieën. Het hart van het dagelijks leven.
Onderstraat (Donja ulica): Direct aan het water, met de Riva-promenade, cafés, de haven en de veerbootaanlegplaatsen.
Komrčar-Park: Aan het westelijke einde van de oude stad — een geurige park met pijnbomen, cipressen en agaven, dat tot aan de zee reikt. Aangelegd in de 19e eeuw, perfect voor een schaduwrijke wandeling.
Klokkentoren Kathedraal: 3€, dagelijks 10–13 en 19–22 uur (zomer). Stadsmuren gedeeltelijk begaanbaar (vrij). Komrčar-Park: vrij toegankelijk.
★ Rab Cake (Rapska torta)
Geen bezienswaardigheid in de klassieke zin, maar een culinaire instelling: De Rapska torta is een amandel-Maraschino-taart, die sinds de 15e eeuw volgens geheim recept van de Benedictinessen wordt gebakken. Volgens de legende werd hij in 1177 aan paus Alexander III geserveerd tijdens zijn bezoek aan Rab. Vandaag de dag is hij in elke bakkerij van de stad te vinden — maar het lekkerst is hij in de Pasticceria Rab (Gornja ulica).
Stuk ca. 3€. Hele taart vanaf 20€.
Rab Medieval Festival (Rabska Fjera)
Eind juli verandert de oude stad drie dagen lang terug in de middeleeuwen: riddergevechten, kruisboogschieten, middeleeuwse muziek, ambachtslieden, historische markten en iedereen loopt in kostuums rond. Het grootste en meest authentieke middeleeuwenfestival van Kroatië — data variëren (meestal laatste weekend van juli).
💡 Tipp
Neem de boot van de haven van Rab naar Lopar in plaats van de auto — het is sneller, mooier en je bespaart jezelf de zoektocht naar een parkeerplaats bij Paradise Beach. De shuttle rijdt in de zomer elk uur.
De beste stranden op Rab
Rab is een van de strandrijkste eilanden van Kroatië. Hier de belangrijkste:
Rajska plaža (Paradise Beach): HET zandstrand. 1,5 km, ondiep, warm, gezinsvriendelijk. Details zie boven.
Sahara Beach: 15 min. lopen vanaf Lopar. Nog wilder en eenzamer dan het Paradise Beach, eveneens zand. Geen infrastructuur — alleen natuur. FKK-vriendelijk.
Pudarica: Lang zandstrand aan de noordoostkust, met camping en strandbar. Minder bekend dan Lopar, dus rustiger. Goede wind voor kitesurfers.
Suha Punta: Kiezelstrand in een pijnboombosbaai ten westen van Rab Town. Schaduwrijk, rustig, FKK-gebied. Bereikbaar per boot of bosweg.
Kandalora: Afgelegen rotsbaai op het schiereiland Frkanj, alleen per boot bereikbaar. Kristalhelder, diepblauw water. Voor snorkelaars een paradijs.
Ciganka: Onontgonnen strand onder de oude stad, bereikbaar via het Komrčar-Park. Rotsachtig, met kleine kiezelbaaien. Perfect voor een snelle duik in de zee tussen het sightseeing door.
Eten & Drinken op Rab
€€€ Astoria
Het top-restaurant op Rab, in een gerenoveerd paleis in de Bovenstraat. Creatieve mediterrane keuken: Sint-jakobsschelpen, lamsfilet uit Pag, truffelrisotto, kunstzinnige desserts. Het terras met uitzicht op de klokkentoren is onvergetelijk. Reservering nodig.
30–50€ per persoon · Trg Municipium Arba 7, Rab Town · Dagelijks 18–23 uur (seizoen) · Tel: +385 51 774 844
€€ Konoba Rab
Familiegevoerd restaurant in de Middenstraat: Vis van de grill, Peka (lam of octopus onder de klok — 3 uur van tevoren bestellen!), huisgemaakte pasta. De Peka is het beste dat je op Rab kunt eten. Eerlijk, hartelijk, authentiek.
15–25€ · Kneza Branimira 3, Rab Town · Dagelijks 12–23 uur
€€ Marco Polo
Direct aan de haven met uitzicht op de boten. Houtovenpizza (uitstekend!), zeevruchtenplateau, verse vis. Grotere porties dan elders, toeristisch maar kwalitatief solide. Goed voor gezinnen.
10–22€ · Obala Kralja Petra Krešimira IV, Rab Town · Dagelijks 11–24 uur
€ Santa Maria
Café-bakkerij met de beste Rapska torta van de stad en uitstekende ontbijtcombinaties: Croissants, yoghurt met lokale honing, versgeperst sap. 's Ochtends op het kleine terras zitten en de dag plannen.
4–10€ · Gornja ulica 2, Rab Town · Dagelijks 7–22 uur
💡 Tipp
De Rapska torta is er in twee varianten: het originele recept van de nonnen (zoeter, intensere Maraschino-smaak) en de moderne versie (lichter, minder likeur). Probeer beide en beslis zelf — vraag naar „originalni recept" voor het traditionele.
Praktische info voor Rab
Aankomst: Veerboot Jablanac (vasteland) → Mišnjak (Rab): 15 min., Jadrolinija, elk uur, auto + 2 pers. ca. 20€. In de zomer ook Baška (Krk) → Lopar (Rab): 1 uur (seizoensgebonden). Katamaran Rijeka → Rab (3 uur, vanaf 12€).
Accommodatie: Hotel Arbiana (4 sterren, oude stad, chic, vanaf 120€), Hotel Padova (resort met zwembad, vanaf 100€), San Marino Camping Resort in Lopar (uitstekend, direct naast Paradise Beach). Privéappartementen vanaf 40€/nacht.
Tijdsplanning: Minstens 2 nachten. 3–4 nachten ideaal, als je zwemmen en cultuur wilt combineren. Rab Town op één dag, Lopar/stranden op de andere.
Vervoer: Auto aanbevolen. Het eiland is klein (22 × 11 km): Rab Town → Lopar 13 km (20 min.). In de zomer ook bootshuttle. Fietsverhuur in Rab Town (15€/dag), maar heuvelachtig!
FKK-traditie: Rab heeft een lange FKK-geschiedenis — de Britse koning Edward VIII. zwom hier in 1936 naakt (de eerste koning die dat openbaar deed). Het FKK-strand Kandalora op het schiereiland Frkanj is een van de beroemdste van Europa.