Rovinj
Als Istrië een hart had, zou het Rovinj (ital.: Rovigno) zijn. De meest fotogenieke stad van Kroatië dringt zich op een smal schiereiland in de zee — een pastelkleurige wirwar van Venetiaanse huizen, waarvan de balkons direct boven het water hangen. Daarboven torent de kerk van de Heilige Euphemia met zijn 61m hoge klokkentoren, die als herkenningspunt van de hele Istrische westkust dient.
Rovinj was tot 1763 daadwerkelijk een eiland — pas toen werd het smalle kanaal tussen eiland en vasteland gedempt. Het Venetiaanse verleden (1283–1797) is overal aanwezig: in de architectuur, de taal (veel oudere inwoners spreken nog Italiaans als moedertaal) en in de keuken.
In de zomer kan Rovinj echter zeer druk worden — de smalle straatjes van de oude stad zijn dan mensenmassa's. De beste tijd is mei/juni of september/oktober: Warm genoeg om te zwemmen, maar zonder de massa's.
Bezienswaardigheden
★★★ Oude Stad & Schiereiland
Rovinj's oude stad is een openluchtmuseum. Verdwalen is een must: Elke steeg leidt ofwel naar de zee of bergop naar de kerk. De huizen staan zo dicht op elkaar dat sommige balkons elkaar bijna raken. Kleurrijke gevels in terracotta, oker en pastelroze, daartussen waslijnen en bloembakken. Aan de zuidkant van het schiereiland leiden trappen direct naar het kristalheldere water — hier zonnen de locals op de rotsen.
Vrij toegankelijk, 24/7. De mooiste wandeling: een rondje om het schiereiland op het kustpad (Lungomare), ca. 45 min.
★★★ Kerk van de Heilige Euphemia (Sv. Eufemija)
De barokke kerk (voltooid in 1736) op het hoogste punt van het schiereiland domineert de skyline. Binnenin de sarcophaag van de Heilige Euphemia, een vroegchristelijke martelares uit de 3e eeuw, wiens relieken volgens de legende op mysterieuze wijze per boot uit Constantinopel naar Rovinj kwamen. De klokkentoren (61 m, replica van de Markustoren in Venetië) is beklimbaar en biedt een 360°-uitzicht over de oude stad, de archipel en bij helder weer tot aan de Alpen.
Kerk gratis. Klokkentoren: 3€. Dagelijks 10–18 uur (zomer), mis zo 10 uur.
★★ Grisia-straat
De steilste straat van de oude stad, van de Balbi-boog omhoog naar de kerk, is Rovinj's kunstenaarsstraat. Tientallen galerieën en ateliers tonen (en verkopen) schilderijen, sculpturen, keramiek en sieraden. Elke augustus verandert de hele straat in een openluchtgalerie tijdens het Grisia Art Festival — dan exposeren meer dan 200 kunstenaars aan muren, trappen en deuren.
Galerieën: meestal 10–13 & 17–22 uur. Grisia Festival: midden augustus, één dag, gratis.
★★ Balbi-boog (Balbijev Luk)
De voormalige stadspoort uit 1680 markeert de ingang naar de oude stad. Venetiaanse stijl met een Turkse kop aan de buitenkant en een Venetiaanse kop binnenin — symbolisch voor de verdediging tegen de Ottomanen. Vandaag de meest gefotografeerde doorgang van Rovinj.
Vrij toegankelijk.
★★ Heimatmuseum (Zavičajni Muzej)
In het barokke paleis van de graven Califfi. Kleine, maar fijne collectie: schilderijen van oude meesters (waaronder een echte Tiepolo!), archeologische vondsten, maritieme geschiedenis. Het uitzicht vanaf het dakterras over de haven is alleen al de toegang waard.
5€. Di–Zo 10–14 & 17–21 uur (zomer). Winter beperkt.
★★ Rovinj-archipel
Voor Rovinj liggen 22 eilanden en eilandjes. Het grootste, Crveni Otok (Rode Eiland), is per boot in 15 minuten bereikbaar en biedt twee met elkaar verbonden eilanden: St. Andreas (hotelcomplex, rotsstrand) en Maškin (onontwikkeld, naturistisch). Daarnaast het eiland Sveta Katarina — kleiner, rustiger, met een boetiekhotel en een kiezelstrand.
Boot vanaf de haven: Crveni Otok 5€ retour, Sv. Katarina 4€ retour. Elke 30–60 min. in de zomer.
★ Bospark Zlatni Rt (Punta Corrente)
Ten zuiden van de oude stad: een 70 ha groot kustpark met Aleppo-dennen, cipressen en verborgen baaien. In 1890 ontworpen als park door de Oostenrijkse industrieel baron Hütterott. Ideaal om te joggen, fietsen of voor een picknick. De baaien Lone Bay en Škaraba zijn populair bij de locals.
Vrij toegankelijk. 15 min. te voet vanaf de haven.
Eten & Drinken in Rovinj
€ Budget (hoofdgerecht onder 12€)
Maestral · Obala V. Nazora 2 (aan de haven)
Eenvoudig visrestaurant direct aan het water. Vers gegrilde sardines, calamari, grote salades. Voor Rovinj-begrippen goedkoop.
8–14€ · Dagelijks 10–23 uur
Valentino Gelateria · Sv. Križa 28
Ambachtelijk ijs met een Istrische twist: lavendel, olijfolie, truffel-chocolade. Absurd lekker. Klein winkeltje, altijd een rij.
Bolletje 2€ · Dagelijks 10–24 uur (zomer)
€€ Middenklasse (hoofdgerecht 12–25€)
Konoba Ulika · Šetalište Vijeća Europe 3
Direct aan zee buiten de oude stad. Uitstekende zeevruchtenpasta, gegrilde zeebaars, Istrische pršut. Terras met zonsondergang uitzicht.
14–24€ · Dagelijks 12–23 uur · ★★
Konoba Jure · Ul. Svetog Križa 1
Verborgen in een zijstraat van de oude stad. Familiebedrijf, klein, slechts 6 tafels. Huisgemaakte fuži met truffels, maneštra, fritaja met wilde asperges. Reserveren!
12–20€ · Di–Zo 12–22 uur · ★★
Barba Danilo · Trg Brodogradilišta 4
Gelegen aan de vismarkt, zeevruchten-tapasstijl. Inktvisburger, mosselen, garnalenspiesjes. Snel, eenvoudig, lekker.
8–16€ · Dagelijks 11–22 uur
Giannino · Augusto Ferri 38
Iets afgelegen, maar eerlijk Istrisch-Italiaans. Pasta vers gemaakt, truffelrisotto, lokale wijnen per glas. Gezellige tuin.
12–22€ · Wo–Ma 12–23 uur · ★★
Puntulina · Sv. Križa 38
Romantisch restaurant op de rotsen aan de zuidkant van het schiereiland. De tafels staan op rotsplateaus direct boven de zee. Zeevruchten en Istrische pasta op zeer hoog niveau.
18–30€ · Dagelijks 12–24 uur · ★★★ · Reservering!
€€€ Luxe (hoofdgerecht 25€+)
Monte · Montalbano 75
Rovinj's top restaurant met Michelin-ster. Chef-kok Danijel Đekić interpreteert Istrische klassiekers op het hoogste niveau — truffels, zeevruchten, wild. Degustatiemenu vanaf 90€. Terras met uitzicht op de kerk. Weken van tevoren reserveren.
90–130€ (menu) · Di–Za 18:30–22 uur · ★★★ · Reservering verplicht
Bars
Valentino Bar · Sv. Križa 28 — Cocktailbar direct op de rotsen aan zee. Kussens op de rots, voeten in het water, zonsondergang. Duur (cocktail 12–15€), maar uniek.
Monte Beach Bar · Zlatni Rt — Strandbar in het bospark. Lounge muziek, cocktails, ontspannen.
Havana · Aan de haven — Ontspannen muziekbar, cocktails, uitzicht op de verlichte oude stad.
💡 Tipp
In Rovinj absoluut reserveren — vooral bij Puntulina en Monte. In juli/augustus zijn de beste restaurants 's avonds volledig volgeboekt. 's Middags heb je vaak meer geluk.
Overnachten in Rovinj
€ Budget (onder 60€/nacht)
Hostel Link · Montalbano 2a
Rovinj's enige echte hostel, centraal gelegen. Slaapzaal vanaf 22€, privékamer vanaf 55€. Gemeenschappelijke keuken, dakterras.
Apartments Casa Alice · Verschillende locaties
Privé verhuurde appartementen in en rond de oude stad. Studio vanaf 50€/nacht. Zoeken op Booking.com of Airbnb — het aanbod is groot.
€€ Middenklasse (60–150€/nacht)
Hotel Adriatic · Obala P. Budicina 16
Direct aan de haven, volledig gerenoveerd in moderne boetiekstijl. Kamers met uitzicht op de haven vanaf 100€. Het dakterras is de perfecte plek voor een sundowner.
Villa Tuttorotto · A. Ferri 34
Klein erfgoedhotel in een Venetiaans stadshuis. Individueel ingerichte kamers, hartelijke service. Tweepersoonskamer vanaf 80€.
€€€ Luxe (150€+/nacht)
Hotel Lone · Luje Adamovića 31
Designhotel van topklasse in het bospark Zlatni Rt. Bekroonde architectuur, infinity pool, spa, twee restaurants. Het coolste hotel van Istrië. Vanaf 200€.
Grand Park Hotel Rovinj · A. Smareglia 1
Luxe resort aan zee, geopend in 2019. 5 sterren, Cap Aureo Spa, drie restaurants (waaronder het Michelin-bekroonde). Vanaf 250€.