Ontdek Antigua
Antigua Guatemala — of gewoon Antigua — was drie keer de hoofdstad van het Spaanse Generaal-kapitaanschap Guatemala, voordat een verwoestende aardbeving haar in 1773 verwoestte en de hoofdstad naar Guatemala-Stad werd verplaatst. Wat overbleef, zijn de majestueuze ruïnes van barokke kerken en kloosters, ingebed in een perfect schaakbordpatroon van geplaveide straatjes en kleurrijke koloniale gebouwen.
Sinds 1979 behoort Antigua tot het UNESCO-werelderfgoed, en de stad is uitgegroeid tot de populairste bestemming van Guatemala — zonder haar charme te verliezen. De 1.530 m hoogte zorgt voor een aangenaam lenteachtig klimaat, dat het hele jaar door tussen de 18–25°C ligt. Op de achtergrond rijzen drie vulkanen op: de kegelvormige Volcán de Agua (3.766 m), de actieve Volcán de Fuego (3.763 m) en de machtige Acatenango (3.976 m).
Plan minstens 3–5 dagen voor Antigua en omgeving. Een dag voor de oude stad, een voor een vulkaanbeklimming, een voor koffieplantages en de rest om te genieten — Antigua is een van die plekken waar reizigers langer blijven dan gepland.
Oriëntatie
Antigua is compact en perfect te voet te verkennen. De stad volgt het Spaanse koloniale raster:
- Parque Central: Het hart van de stad met de Fontein van de Sirenen, omgeven door de kathedraal, het Palacio de los Capitanes Generales en het stadhuis. Hier bruist het leven.
- Calle del Arco: De straat onder de iconische Arco de Santa Catalina door — Antiguas meest gefotografeerde motief met de Volcán de Agua op de achtergrond.
- 5a Avenida Norte: De hoofdstraat met cafés, restaurants, boetieks en chocoladewinkels.
- La Merced: De gele barokke kerk in het noorden met een van de mooiste gevels van Guatemala.
- Cerro de la Cruz: Uitkijkpunt ten noorden van de stad met panoramisch uitzicht over Antigua en de Volcán de Agua. Het beste 's ochtends (15 min. beklimming).
- Marktgebied (Mercado): Rond het busstation in het westen — hier vind je de authentieke lokale markt met fruit, groenten, vlees en alledaagse goederen.